「メッシやロナウドであると思わせる」内戦中の代表チームを勝たせる方法とは

Text by 編集部補佐

国内で内戦中のスーダン代表を2025年のアフリカネイションズカップ出場に導いたクウェシ・アッピア監督が指導方法を明かした。『BBCスポーツアフリカ』が伝えた。

2023年4月から始まった内戦がいまだに続いているスーダン。代表チームは拠点を持てなかったほか、国内リーグは中断、国内予選はリビアと隣国南スーダンで行われた。

アッピア監督は「スーダンの人々がいかに愛情深いかは知っている。キャンプ中に選手4人が近親者を失った。本当に悲しい状況だが、彼らはなんとか対処しようとしている。選手全員が彼らを慰め、励ましている。簡単なことではないし、私たちはこうしたトラウマに直面しているが、なんとか対処する」と内戦に立ち向かうとしたうえで、アンゴラ代表に0-0で引き分け、アフリカネイションズカップ出場を手にした喜びを語った。

かつてガーナ代表を率いた64歳のアピア氏は心理学の重要性を説いた。

「選手たちに、自分たちが（リオネル）メッシや（クリスティアーノ）ロナウドであると思わせ、どんな試合でも限界を感じさせないようにすることが大事だと私は信じている。どこへ行こうとも、そこが私たちのホームだ。サポーターがいてもいなくても、家族のために、自分自身のために、そして国のためにプレーする」

「アフリカネイションズカップやワールドカップへの出場資格を得ることで、スーダンの戦争を変える、あるいは戦争を止めることが選手たちにはできるかもしれない。少なくとも私は彼らに戦うべき理由を与えた」

2026年FIFAワールドカップ（W杯）ではグループで首位に立っているスーダン。指揮官は「スペイン、イングランド、ドイツ、ブラジルといった世界最高のチームを観るんだ。私は（選手たちに）『彼らのレベルに自分を合わせなければ、どうやってW杯出場を目指せるんだ？』と選手たちに言っている」と悲願のW杯初出場に向け、自らの指導論を明かした。