託されたキャプテンマーク、岡山学芸館高DF道満智哉と選手権直前に負傷した主将MF岡野錠司の想い

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［第103回全国高校サッカー選手権大会1回戦、岡山学芸館高（岡山県代表）1-2矢板中央高（栃木県代表）、29日、千葉・フクダ電子アリーナ］

1回戦が29日に関東圏各地で行われ、2022年度大会の覇者・岡山学芸館高は矢板中央高に1-2で初戦敗退となった。

この日、キャプテンマークを巻いた岡山学芸館高の副主将DF道満（どうまん）智哉（3年-A.C.Re:Salto）は、19日に右足の後十字靱帯（こうじゅうじじんたい）を損傷した主将MF岡野錠司（じょうじ、3年-サンフレッチェ広島ジュニアユース）の想いを背負ってピッチに立った。

苦楽をともにした相棒のために、なんとしても勝ちたかった。左サイドバックとして先発出場した道満は、負傷によって先発から外れた岡野に代わりキャプテンマークを巻くと、選手権の舞台で声を出し続けてチームを鼓舞した。

「キャプテンがケガをしてしまい、自分が副キャプテンとして絶対に錠司を国立（競技場）に連れていくという思いでやっていました」

今年度の高円宮杯JFA U-18サッカープリンスリーグ中国では、2位の高川学園高（山口県）と9ポイント差をつける勝点41で優勝。選手権王座奪還に向けて、厳しいトレーニングに打ち込んできた成果を披露したかった。

全国大会に向けて、自分たちの強みであるハードワークを強化してきたほか、セットプレーの練習にも力を入れてきたが、大会前の19日に行われた紅白戦で岡野が右足の後十字靭帯を損傷。攻守の要を欠いたイレブンは矢板中央高に苦戦を強いられた。

「相手がスリーバックだったので、なんとか自分がスペースを見つけて得点に絡みたいと思っていた」と背番号2は狙いを明かしたが、矢板中央高の波状攻撃を前に、攻撃参加のチャンスは少なく前半は0-0で終了。

なんとかして得点への糸口を見つけたい岡山学芸館高だったが、後半17分に先制点を奪われた。窮地（きゅうち）に立たされた一昨年の王者は同36分に岡野を投入した。

医者からは全治3か月の大ケガだと言われていた。それでも「選手権に出たい」という想いをくみ取ってくれた岡山学芸館高の高原良明（よしあき）監督に背番号7は感謝し、本職であるボランチに入った。

「まだ時間はある！頼むぞ」と、副主将から主将にキャプテンマークが手渡された。

反撃の狼煙を上げたいサックスブラックだったが、直後の後半38分に失点。なんとか同点に追いつこうと、同44分にはFW香西健心（3年、岡山市立操山中）が執念の直接フリーキックを決めるも、直後に試合終了のホイッスルが鳴り響いた。

「チームの100パーセントは出せたと思いますけど、力が足りなかった」とその場に倒れこんでしまった道満の元へ、岡野が真っ先に駆け寄り「お前がいままで俺の横で（チームを）引っ張ってきてくれたからやりきれた。いままでありがとう」と相棒へ感謝の言葉を送った。

高校卒業後、道満は関西大へ、岡野は日本体育大へ進学し、それぞれプロサッカー選手を目指すと決意した。「来年こそ優勝してほしい」と王座奪還の夢を後輩たちに託した二人のキャプテンは、次のステージへ進み始めた。

（取材・文・写真浅野凜太郎）

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