【RIZIN】「かっこいいと言ってほしい」18歳・秋元強真、密着動画の“反響”に困惑も……強気の1ラウンドKO宣言「また左を当てようかな」

RIZIN10年目となる大晦日大会「RIZIN DECADE」が31日、さいたまスーパーアリーナで開催される。第3部の「Yogibo presents RIZIN.49」のバンタム級王座次期挑戦者決定戦で元谷友貴と対戦する18歳の“超新星”秋元強真が29日、試合前インタビューに応じた。

■「一番上になって引っ張っていこうと」

秋元は朝倉未来・朝倉海が所属するジャパン・トップ・チーム（JTT）に属する期待の新人。
今回は次期王座挑戦権をかけてDEEP二階級制覇の元谷と対戦するが「調子もめちゃくちゃいいです。一本取られる予想が多いので、早くやりたい」と一本負け予想を覆したいと野心に燃えている。
大晦日大会出場については、「11月の試合が終わってから薄々わかっていたので、練習を続けていた」とし、元谷に対しては「前から見ていたので、癖もわかりやすかった」と35歳のベテラン相手にもひるむ様子は見られなかった。
さらに、試合では「圧倒的に勝ちたい。組の展開も見せたいが、自分の中では1ラウンドKOできると思っている。また左を当てようかな」とニヤリ。今年9月のRIZINデビュー戦で1ラウンドKO勝ちを収めた、金太郎戦を彷彿とさせる鮮烈KOを予見した。
また、RIZIN公式のYouTubeチャンネルに24日に公開された密着映像について聞かれると、表情が一変。
「また可愛いと言われちゃって……男なのでかっこいいと言ってほしいんですけど」と困惑した笑顔を浮かべた。
今回の元谷戦で、デビュー戦以降3大会連続出場となるが、「ようやくRIZINファイターとしての自覚が芽生えてきた。一番上になって引っ張っていこうとも思えたので早く（チャンピオンに）なりたい」とし「必ずKOします」とKO宣言。その先の王座戴冠にも意欲を燃やした。