火星が地球に大接近　２０２５年１月１２日に２年ぶりのチャンスが到来

夜空で、赤色に輝く惑星である、火星。

地球よりも太陽から離れているため、地球が約３６５日かけて太陽を１周するのに対して、火星は約６８７日かけて公転します。

この周期のずれから、約２年２か月に１度、地球と火星の距離が近付くので、観察の好機が訪れるのです。

２０２３年３月１日以来、地球と火星が最接近するのは、２０２５年１月１２日２３時頃。

国立天文台によると、火星と地球の間の距離は約９６０８万キロメートルで、最接近としては遠めの距離といえるそうです。

今回観察できる火星は、『大接近』と呼ばれた２０１８年７月３１日の、約６割に相当する大きさになります。

しかし「火星が見えないかも」と悲しむ必要はありません。

同月１２日以降も、火星による天体ショーは続くのです！

※写真はイメージ

同月１３日から１４日にかけては、火星のそばで月が輝きます。

同月１４日の７時２７分に満月となるため、丸い形の月と火星が並ぶ光景が見られるかもしれませんよ！

さらに、同月１６日には、火星が、『衝（しょう）』を迎えるのだとか。

『衝』とは、太陽系の天体が、地球から見て、太陽とちょうど反対側になることを指します。

この時期の火星は、もっとも明るく輝いて見えるので、一晩中観察することができるでしょう。

※写真はイメージ

約２年ぶりに、最接近を観察することができる、火星。

冬の空を見上げて、赤色に輝く火星を観察してみてはいかがでしょうか！

[文・構成／grape編集部]