【MLB】ジャッジに“初球ストライク”は投げられない　今季もっとも勝負を避けられた最強打者の「優れた選球眼」

ヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手は今季、レギュラーシーズン158試合に出場して、打率.322、58本塁打、144打点と圧巻の好成績をマーク。本塁打と打点の二冠王に輝き、打率もア・リーグ3位にランクイン。OPSは自身キャリアハイ、メジャー全体トップの1.159を記録した。
今季は開幕直後こそ打撃不振に陥るも、フアン・ソト外野手に続く3番打者として大活躍。とりわけオールスター以降は打率.347、OPS1.232と打ちまくった。ワールドシリーズこそ振るわなかったが、ア・リーグのMVPに相応しいパフォーマンスを見せ続けた。各球団のマークは厳しく、今季もっとも勝負を避けられた打者と言ってもいいだろう。

■好球必打が光る、ジャッジとソト

MLB公式のデータページ『Baseball Savant』によると、今季のジャッジはメジャー最多の敬遠数20個を記録。四球率18.9％は、規定打席到達の打者でトップに立っている。初球ストライク率52.6％は今季メジャー最少。限られた好機の中で58本塁打を放ったのだから驚きだ。
加えて、ボール球スイング率18.7％は全体4位の少なさ。昨季の19.5％よりさらに減少し、辛抱強く際どいコースを見極めた。同僚だったソトも四球率18.1％でジャッジに次ぐ2位と優秀、リーグでも屈指の「好球必打」が光るコンビだった。
ちなみに、ドジャースの大谷翔平投手は今季敬遠数10個、四球率11.1％でジャッジよりも少なめ。後続にムーキー・ベッツ内野手とフレディ・フリーマン内野手が控えており、走者としても優秀で安易に歩かせられない側面もあったのだろう。