どんより天気も画になる景色！スコットランド・エディンバラの冬旅ナビ

こんにちは、トラベルフォトライターのKANAです。

サマータイムが終わり、どんよりとしたお天気が続く英国。日も短くなり、なかなか素敵な旅先と出会うのが難しい時期ですが、今回はそんな冬にこそ行きたくなるスコットランドのエディンバラをご紹介したいと思います。

冬だからこそ行きたくなるエディンバラ

イングランド、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドの4つの地域で構成されているイギリスの、北西部に位置するスコットランド。

今回ご紹介するエディンバラは、そんなスコットランドの首都であり、街そのものが世界遺産にも登録されている観光都市のひとつです。

イギリスの首都ロンドンからは電車で約4時間30分、飛行機で約1時間30分。街は旧市街と新市街の大きく2つに分かれ、新旧混在する美しい街並みが魅力です。

イギリスらしいどんよりとした曇り空を背景に、石畳の街並みと、歴史的建造物が建ち並ぶ様は、どこを切り取ってもまるで映画のワンシーンのよう。

重厚感溢れる建物が多いので、晴れた日のみではなく、曇天や雨の日など、どんな空にもマッチします。天候に左右されることなく楽しめる、まさにこの時期にぴったりの旅先ですよね。

また、旧市街地のメインストリートのひとつである「ヴィクトリアストリート」もこの時期になるとイルミネーションが施され、この時期ならではの可愛らしい景観が広がります。

12月に入ると15時過ぎには暗くなり始めるスコットランドですが、だからこそ早い時間からイルミネーションを満喫することができちゃうんです。

以前「『ハリー・ポッター』ファン必見！ 空飛ぶ授業が体験できる「アニック城」って知ってる？」でもご紹介したように、エディンバラはハリーポッターが誕生した街としても有名です。

とくにどんよりとした日が続く冬は、街のどこを歩いても物語の世界観を感じることができ、ファンにはたまらない旅になるでしょう。

スコッチウイスキーツアーで新しい体験を

スコットランドと言えば、世界5大ウイスキーのひとつに数えられるスコッチウイスキー。エディンバラでもいたる場所でウイスキーツアーやテイスティングが行われており、そのどれもが屋内で開催されるので、雨の日でも問題なく楽しむことができます。

筆者のおすすめは「The Scotch Whisky Experience」。ウイスキー好きの人はもちろん、お酒があまり強くない人や、そもそもウイスキーにあまり興味のない方でも楽しめること間違いなしのウイスキーツアーです。

お店はエディンバラ城とホリールードハウス宮殿を結んだ「ロイヤルマイル」と呼ばれる石畳の道に位置します。

このロイヤルマイルは旧市街のメインストリートで、お土産ショップや服飾、雑貨店などが立ち並び、エディンバラ観光では欠かせない観光スポットでもあります。

ツアーは気軽に体験ができる50分のコースから、本格的に学びたい人向けへの180分のコースなど、ニーズに合わせてさまざまな種類が用意されています。無料の日本語オーディオガイドも利用できるので、英語に自信がなくても安心して参加できますよ。

筆者は定番のシルバーコースを体験しました。ウイスキーの歴史から始まり、製造過程を通して香りの違いを発見したり、映像やアトラクションを用いた体験型の説明で、とてもわかりやすく、楽しく学ぶことができます。

試飲できる数はツアーによって異なりますが、シルバーツアーでは、選んだウイスキーを1種類試飲することができました。

ツアーの最後には、世界最大と言われるスコッチウィスキーコレクションの部屋にも入ることができます。一面を埋め尽くす約4,000本のコレクションは圧巻。お酒好きの方もそうでない方も楽しめます。自由に撮影ができるのも嬉しいポイントですね。

試飲で使用したグラスは持ち帰ることができ、旅の記念にぴったり。事前に公式サイトから予約をしておくのがスムーズですが、当日窓口で予約も可能なので、その日の天候と気分に合わせて参加を決めることも可能です。

併設されているお土産ショップにでは、スコッチウイスキーをベースにしたユニークなリキュール類や、英国外では入手が困難なウイスキーなど、ニボトルやミニパックで販売されており、お土産にもぴったり。

種類豊富なアイテムが数多く販売されているので、ツアーに参加しない方でも足を運ぶ価値ありですよ。

輝く冬のエディンバラ城

エディンバラのランドマークであるエディンバラ城。キャッスル・ロックと呼ばれる小高い岩山に建つお城で、旧市街と新市街を一望できる定番観光スポットです。

そんなエディンバラ城も、冬のこの時期になると、「キャッスルライト」と呼ばれるイベントが開催され、この時期ならではの特別仕様を楽しめます。

エディンバラ城の壁一面に広がる素晴らしい光のディスプレイが冬の夜を照らし、エディンバラの物語鑑賞する素敵なひとときを過ごすことができます。(開催日程は公式サイトにて要確認。)

また、かつて宴会会場だったThe Great Hall（ザ・グレイトホール）には、大きなクリスマスツリーも。絵画や武器などの展示物が並ぶホールに堂々と建つツリーは見応え抜群。

展望スポットから見渡す冬のエディンバラの街並みも必見です。いつもとは違う、冬のこの時期だからこその景色を堪能しちゃいましょう！

チケットは当日窓口でも購入可能ですが、事前に公式サイトから購入しておくとスムーズです。歴史を学びたい方はツアーも開催されているので、ぜひチェックしてみてくださいね。

イギリス最大規模のクリスマスマーケット

この時期のエディンバラ観光を特別なものにしてくれるひとつが、「エディンバラクリスマスマーケット」。

エディンバラ市内中心部、スコット記念塔や街の象徴的なスカイラインの素晴らしい景色を望むイーストプリンセスストリートガーデンズでは、伝統的なクリスマス マーケットが開催されます。

今年の開催期間は2024年11月15日〜2025年1月4日。

ずらり並ぶ約70の屋台では、手作りのギフトやオーダーメイド製品、可愛らしいクリスマスオーナメントから、おいしいおやつや飲み物まで、ありとあらゆるものが販売されています。

見渡す限りきらびやかに輝くマーケットは、イギリス最大級と称されるのも納得です。また、会場には高さ46メートルに及ぶスコットランド最大の観覧車「LNER ビッグ ホイール」も出現します。その他にも巨大な遊具が設置され、見応え抜群のマーケットになっています。

冬だからこそ行きたくなる旅先

冬の魅力がぎゅっと詰まったスコットランド・エディンバラ。

天候に気分を左右されがちな冬の旅ですが、どんな天候でもイギリスらしさを楽しめるエディンバラの街並みは、この時期にぴったりの旅先です。ぜひ、冬のおでかけを満喫してみてくださいね。

All photos by Kana Kawahata