野球チームのメンバー全員が70歳超え、「横浜ファイターズ」の活動と元気の秘訣に迫る＜がむしゃら ＃140＞

【写真】バリバリ現役…マウンドに立つ横浜ファイターズの選手

お笑いコンビ・ライセンスの井本貴史、藤原一裕をはじめ、フリーアナウンサーの塩尻奈都子や歌手の中尾諭介がスタジオメンバーとして出演するスポーツ応援ドキュメンタリー番組「がむしゃら」(毎週木曜夜11:00-11:30、ＢＳ松竹東急[全番組無料放送・BS260ch])。12月26日(木)には第140回が放送される。本記事では、野球チーム「横浜ファイターズ」の活動に追った第140回の内容や見どころについて紹介していく。

70歳以上のパワフルなお年寄りが活躍する「横浜ファイターズ」

2024年最後となる「がむしゃら」では、“生涯現役！元気いっぱいの野球チーム”として、「横浜ファイターズ 古希」のチームに密着。若者顔負けのボールさばきで練習するおじいさんたちのチームは、60歳以上の“還暦”、70歳以上の“古稀”、75歳以上の“G(グランド)古稀”、80歳以上の“傘寿”の4つのチームに分かれており、決まった練習日は週に2日。しかし、週末の練習試合などで多い時には週に5日ほど活動しているという。そして、「横浜ファイターズ 古希」は神奈川県代表として全国大会への進出が決定している強豪チームでもあるのだ。

実際に同チームの練習風景では、70歳を超えているとは思えないほどの鋭い打球を飛ばし、しっかりとした足取りでボールを追いかけるおじいさんたちの元気な姿が。フリーバッティングでは“柵越え”をする選手も映し出され、スタジオの藤原も「わーすごい！」と驚愕。チームには昭和9年生まれで90歳を超え、20年以上このチームに所属しながらセカンドとして活躍している“強者”選手も見られた。

そんな中、“最も活力のある元気な選手”としてチームメイトが推薦するのは、80歳の小澤さん。小学生から野球をしているという小澤さんは、退職をきっかけに同チームに入団し、現在4つすべてのチームに所属しながら1週間に4試合をこなすこともあるという。そんな小澤さんは“元気の秘訣”について、「よく寝て良く食べて、動いて汗かく」と語っていた。

80歳超えで毎日ジム通い？パワフルすぎる小澤さんの1日に密着

同番組では、そんな小澤さんの秘訣がよく表れている1日に密着。朝8時、午前中は野球関係の事務処理をするという小澤さん。所属する4つのチームの試合結果や各選手の個人成績などを記録に残し、ニュースとして発信しているそうだ。ハードな練習や試合の中、事務作業をする理由は、“みんなが自分の成績を見ながら頑張ってほしい”と話し、優しさを覗かせていた。

そして午後になると、毎日通っているという“ジム”に向かった小澤さん。ランニングおよそ2キロをハイペースで走り切ると、器具を使用しての筋トレに精を出す。その妥協しない姿にジムの巡回トレーナーも、“こういう歳の重ね方をしたい”と感心した様子。小澤さんはジムに通うことで、80歳になっても遠投などの野球の技術面が伸びてきていると実感しているようだった。

スタジオでは、そんな小澤さんに対して「青汁、にんにく卵黄…全部CM来るんちゃう？」「野球が好きという気持ちを続けていることがスゴイ」など感心の声が上がっていた。

そしていよいよ、「横浜ファイターズ 古希」が出場する全国大会、いわゆる“おじいさんたちの甲子園”が開催された。64チーム2000人が集まる全国大会で、2番キャッチャーを任され出場した小澤さんは、はたして活躍することができるのか。また、同チームは勝利を収めることができるのかにも注目だ。

取材ディレクター コメント

――学生に密着することが多い印象の「がむしゃら」で、70歳以上の軟式野球チームを取り上げようと思った理由を教えてください。

「がむしゃら」はあらゆるスポーツのアスリートを応援するコンセプトで制作しています。年齢問わず様々な世代のアスリートを応援するという意味でもあります。今回横浜ファイターズを取材したのは、年齢は70歳以上のチームメンバーにもかかわらず、中高生や大学生にも劣らない活動、気持ちに「がむしゃら」を感じたからでした。実際に練習、試合と拝見すると野球に取り組むがむしゃらな姿や、仲間と一生懸命に野球に打ち込む姿を拝見することができました。

――“横浜ファイターズ”を取材してみていかがでしたか？

まずは率直にびっくりしました。年齢は関係ない、と思い取材をはじめましたがチーム全員がこんなに動けるものかと驚きました。そしてこれだけ動けるには、相当の努力を皆さんがされていること、自分もこんなふうに歳をとれるだろうか、とりたい、そのためには？と色々考えさせられる取材になりました。スタジオ収録でも、選手の姿にびっくりしたMC陣が感嘆し、敬服し、元気をもらったとのことでした。

――ここは絶対見てほしい！という見どころTOP3を教えてください。

1つ目は「横浜ファイターズの選手の皆さん(全員70歳以上！)のプレーや機敏な動き」です。2つ目は、「60歳を超えて引退された人生の先輩たちが、今野球という共通の楽しみを通じて充実した人生を送っている姿」です。3つ目は「そのVTRを観るスタジオMCの驚きと明日からの元気をもらう様子」です。

結果よりも大事なこと、仲間や健康、若年の「がむしゃら」とはまた違った「がむしゃら」を今回はご覧いただけるかと思います。