27歳の日本人女子選手は世界最高レベル！なでしこジャパン初の外国人監督が惚れ込んでいた

Text by 井上大輔(編集部)

先日、なでしこジャパンこと日本女子代表は、ニルス・ニールセン新監督の就任を発表した。

なでしこ史上初の外国人指揮官となったニールセン氏は53歳のデンマーク人。デンマーク男子のユース代表を経て、2013年～2017年にデンマーク女子代表、2018年～2022年にはスイス女子代表監督を務めた。

2023年にマンチェスター・シティ女子のテクニカルダイレクターに就任したが、今年6月にシティを退団。

デンマークメディアによれば、ニールセン氏は監督業に戻りたいという強い願望を持っていたため、辞任することを選択したという。

シティ女子にはなでしこ選手4人が所属しており、ニールセン氏は2022年にシティに加入した長谷川唯とは面識がある。

実際、ニールセン氏は、シティ女子のテクニカルダイレクター時代に、長谷川についてこう話している。

「ユイについて言えば、このリーグ（英WSL）で彼女よりも優れたMFはいない」

「彼女はずば抜けた選手。テクニックと試合を読む力で右にでるものはいない。私からすれば、ユイはトップクラスの6番（守備的MF）」

長谷川はイングランドでも最高の守備的MFだと絶賛していたのだ。

なでしこでも長谷川は主軸となっており、彼女を熟知していることはチーム作りにおいて大きいはず。

新体制のなでしこジャパンは、来年2月にアメリカで開催されるシービリーブスカップに参戦する。