“平均寿命40歳”にあのちゃん絶句！鉱山労働者が過酷な現場で働く理由「最高額は1日60万円」「若い頃に十分な教育を受けられなかった」

標高約5000メートルに位置する、南米ペルーの鉱山で働く労働者たちの平均寿命は、わずか40歳。鉱山内での窒息や、落石、転落などの事故が主な死因だ。命を落とすリスクを抱えながらも、過酷な環境で働くのは、なぜなのか。危険な採掘現場へ番組ディレクターが同行し、その理由を探った。

「【映像】「すごい映像」コカの葉で意識を保ちながら働く男たち

12月7日、東野幸治とあのちゃんがMCを務める新番組『国境デスロード』＃1が、ABEMAにて放送された。『国境デスロード』は、世界各国にある国境を命がけで越える人々の生活に密着する、ドキュメントバラエティ。本番組の企画・総合演出を手がけるのは、『不夜城はなぜ回る』（TBS系）で知られる、大前プジョルジョ健太ディレクター（以下、プジョルジョD）。プジョルジョDが各国の国境地帯に赴き、なぜ人々は危険を冒しながらも国境を越えなければいけないのか、その真実に体当たりで迫る番組だ。

今回、プジョルジョDが訪れたのは、ペルーとボリビアの国境の町・フリアカ。この町のバス停で、鉱山へ向かおうとしていた33歳の鉱山労働者・オスカルさんと出会い、彼に同行させてもらうことになった。悪路をバスで3時間進み、たどり着いたのは、フリアカから約160キロ離れた鉱山直下の町、ラ・リンコナダ。この町には、鉱山で採れる金を求め、南米各地から人々が集まってくる。取材に応じてくれたオスカルさんも、その1人だ。オスカルさんは家族を養うため、命がけで働いているが、基本は無給。最終日のみ、採掘した鉱石を持ち帰ることが許されており、このカチョレオと呼ばれる運試し的報酬システムが、収入を支えている。

カチョレオ当日、オスカルさんは険しい崖をロープで登り、より多くの金が採掘できる場所を目指した。しかし、作業開始から4時間が経過しても、金は見つからず。オスカルさんは、奥の方で作業をしていた仲間たちを呼びに行き、彼らとともにいったん休憩することにした。オスカルさんの仲間の最年長は、63歳。その男性は「27年間やっているよ」と仕事歴を明かした。大ベテランの鉱山労働者に、プジョルジョDは鉱山で働く理由を質問。すると「若い頃に十分な教育を受けれなかったし、この仕事が1番自分たちに合っているんだよ」と答えが返ってきた。

学歴不問なことに加え、一攫千金を狙える報酬システムも、彼らが仕事を続ける理由のひとつなのだろう。これまでの最高額を尋ねると、「この人は1日で約60万円（4000ドル）分稼いだ」とオスカルさん。しかし、この日は最後まで金を見つけることはできず、オスカルさんは「ゼロだった。最悪の日だ」と肩を落としていた。