日本で指揮した世界的名将が期待「浦和レッズは驚きの補強をする」

Text by 石井彰(編集部)

日本時間で5日の深夜、2025年6月15日からアメリカで開幕を迎える「FIFAクラブワールドカップ2025」の組み合わせ抽選会が行われた。

Jリーグから出場することが決まっている2022年AFCチャンピオンズリーグ王者の浦和レッズは、抽選の結果グループFに入ることとなり、リーベル・プレート（アルゼンチン）、モンテレー（メキシコ）、そしてインテル（イタリア）との対戦が決定した。

この抽選会でステージに登壇していたアーセン・ヴェンゲル氏（1995〜1996 名古屋グランパスエイト監督）は、司会者から「あなたはこの日本のチームについてどんなことを知っていますか？」と聞かれると以下のように答えていた。

「日本のサッカー選手はとても素晴らしい進歩を見せている。そしてこのクラブ（浦和レッズ）は日本で最も大きなポテンシャルと基盤を持っているチームだ。

昨日、私は彼らと話したよ。今季のJリーグでは難しい時間を過ごしているが、来年はより強くなって戻って来ると約束してくれた。次の移籍マーケットではいい驚きをもたらすことができるだろうとね」

今季のJリーグでは最終節を残して12勝11分14敗と苦戦しており、12位に沈んでいる浦和レッズ。シーズン途中にペア＝マティアス・ヘグモ前監督を解任し、かつての指揮官マチェイ・スコルジャを呼び戻すなど混乱が続いた。

しかしながら、クラブワールドカップを控える2025年のシーズンに向けて「いい驚きがある補強」を行う準備があると保証したとのこと。

まだ詳しい日程は決定していないものの、浦和レッズはクラブワールドカップのグループステージ第1節でリーベル・プレート、第2節でインテル、第3節でモンテレーと対戦する。

そして4チームの中で上位2チームに入ることができれば、16チームで行われる決勝トーナメントに進むことになる。決勝戦は2025年7月13日に開催される予定だ。