【NBA】八村塁の率直過ぎるコメントに取材陣爆笑　カップ戦に対するモチベーションは「ただお金……」　連覇を狙う戦いスタート

12日（日本時間13日）から、今季のNBAカップ（昨季の呼称はインシーズン・トーナメント）がスタートした。
今週末には昨季覇者であるレイカーズも登場し、スパーズと対戦する。会見でカップ戦に対するモチベーションを問われた八村塁は「お金が……」と率直なコメントを発し、取材陣の笑いを誘った。

■優勝賞金は1人あたり50万ドル超

13日（同14日）のグリズリーズ戦の試合後、地元紙『ロサンゼルス・タイムズ』の記者からカップ戦へのモチベーションを問われた八村。「僕たちは、ただお金が欲しいだけです」と笑顔で返答すると、会見場は爆笑に包まれた。そして「それが一番の理由だと思いますね。昨年もすごくモチベーションが高かったんです。大きな賞金がかかっていたので……」と振り返っていた。

米スポーツメディア『ブリーチャー・レポート』によると、昨季優勝したレイカーズの選手たちは1人あたり50万ドル（約7800万円）を手にしたという。「NBAカップ」に名称変更された今回は優勝賞金が若干増加し、選手1人あたり51万4970ドル（約8000万円）になる。

■「世界一の金持ちでも喜ぶよ」

すでに多額の年俸を得ているスター選手たちにとっても、この金額は魅力的な様子。

例えば、チームと9300万ドル（約145億円）の契約を結んでいるバックスのクリス・ミドルトンは昨季、カップ戦の賞金について「世界一の金持ちでも50万ドルもらえたら喜ぶだろう。我々はみんな、この追加収入のチャンスに興奮している」とコメントしていた。

このため、同メディアは「選手たちが50万ドルの賞金を軽視する可能性は低い。それは誰にとっても大金だ」と指摘した。

同カップ戦は、まずは5チームずつが6つのグループに分かれてグループリーグ（予選ラウンド）を戦う。各グループのトップチームと、それ以外の各カンファレンス成績上位1チームずつが決勝トーナメント（ノックアウトラウンド）に進出する。