チーズでお金を借りられる国がある？「ナチュラル」と「プロセス」の違いは？チーズの豆知識

2024.11.11

11月11日はチーズの日。今回は、チーズ消費量1位の国はどこか、チーズでお金を借りられる国があるなど、チーズの豆知識をご紹介します。

11月11日はチーズの日！

日本におけるチーズの元祖である「蘇」が旧暦の10月（現在の11月ごろ）に作られていたことにちなんで、覚えやすい11月11日に制定されました。

今回は「ナチュラルチーズ」と「プロセスチーズ」の違い、チーズでお金を借りられる国があるなど、チーズの豆知識をご紹介します。

国民1人あたりのチーズ消費量1位の国は？

2022年の生産量国際酪農連盟のデータによると、チーズの生産量1位はアメリカで約637万トン。国土の広さもあり、2位ドイツの約243万トンに大きく差をつけた1位になっています。

では、生産量ではなく、国民1人あたりのチーズ消費量1位はどこでしょうか？

正解は、デンマーク。同じく2022年のデータでは、1人あたり1年間に28.3kgも消費しています。

春から夏にかけての降雨量が多く、気候も温暖。乳牛にとって理想的な環境であるデンマークは、ヨーロッパでも有数のチーズ大国。

ただ、2位のフランスが27.4kg、3位のキプロスが26.3kgと僅差なので、順位は年によって入れ替わりがあるようです。

なお、日本の国民1人あたりの1年間のチーズ消費量は2.5kg。10倍以上の差がありますね……！

「ナチュラルチーズ」と「プロセスチーズ」の違い

ナチュラルチーズは、牛や山羊などのミルクを乳酸菌や凝乳酵素によって固めて水分（ホエイ）を切り、ほとんどの場合、それを熟成させたもの。

本場フランスでは「一つの村に一つのチーズ」という言い回しもあるほど、風土や製法の違いによって見た目も味もさまざま。ワインと同様、自分好みのチーズを探す楽しみがあります。

一方のプロセスチーズは、1種類または複数のナチュラルチーズを粉砕して加熱溶融、乳化させたもの。市販のスライスチーズなどが該当します。

加熱によって乳酸菌や酵素などの微生物が死滅するため、品質が一定で保存性に優れているのが利点です。