今週も インスタグラム「北海道3大かわいい動物」プロジェクト に寄せられたみなさまからのお写真をご紹介します。（2024年10月21日〜10月25日ピックアップ分）
エゾシカの〝モテ男〟のポイントは？
撮影：@hetareclimber さん
いくつもに分かれた立派なツノとは対照的に、とってもやさしい顔をしていますね。エゾシカは、毎年ツノが生えかわるので、そこからおおよその年齢がわかります。
１歳では枝のない１本ツノで、2歳だと枝が1本、3歳だと枝が2本、4歳以上だと3本の枝があるツノになる事が多いので、このエゾシカは、おそらく4歳以上なのでしょう。
この時期は、立派なツノを持ったオスジカが、10数頭ものメスジカを連れているハーレムを見かけることが出来ます。立派なツノは、強い〝モテ男〟の象徴なのでしょうね、きっと。
エゾリス…〝ハンドパワー〟ですっ！
撮影：@taso.aya さん
枯れたエノコログサ？（違っていたらゴメンナサイ）を、両手でつかもうとしているのでしょうか。
〝ハンドパワー〟で、草を浮かせているようにも見えますね。なかなか見ることが出来ない、とってもかわいらしい仕草！しかしながら冬眠するエゾシマリスとは、しばしのお別れ。
キュートで、ちょっぴり小悪魔的なかわいらしさがある〝森のアイドル〟こと、エゾシマリスと会えなくなるのは、ちょっとさびしいですね。来年のゴールデンウィークころ、またかわいらしい姿を見せてくれることでしょう。
スズメが見られなくなる？
撮影：@f_photo0710 さん
寒さとともに、モフモフになるのは、シマエナガだけではありません。
「きょうの１枚」は、モフモフのスズメです。
皆さまのお近くに、スズメ、いますか？
今月１日、環境省などの調査で、里山に生息する、スズメなどの鳥類の15％が、年3.5％以上のペースで減っていることがわかったというという報告書が公表されました。
この減少ペースが続けば、スズメも、環境省レッドリストの絶滅危惧種の判定基準を満たす可能性もあるといいます。
「雀の子 そこのけそこのけ お馬が通る」（小林一茶）
「雀」そのものは〝季語〟ではありませんが、〝雀の子〟となると、繁殖の季節である、春の季語。
寒くなってモフモフになった雀は、「寒雀（かんすずめ）」という冬の季語。
古くから、最も身近にいる鳥のひとつであるスズメは、「厄をついばむ」という意味があり、一族繁栄や、家内安全の象徴でもあったようです。
〝成長の証し〟ビフォー＆アフター
撮影：@yupi_hokkaido さん
２枚のお写真のキャプションにこうありました「１枚目…小さい頃、２枚目…大きくなっても」と。
１枚目のお写真は、まだ生まれて間もない時期（おそらく５月上旬くらい？）で、体の色が黒っぽい、いわゆる〝黒子（くろこ）〟の姿。
そして、２枚目のお写真が、おそらく最近（１０月？）のものなのでしょうね。
わずか５か月で、こんなにも成長するものなのだなあと、あらためて、しみじみと感じさせられました。
厳しい冬は、キタキツネにとってまさに〝試練の季節〟で、冬の間に命を落としてしまうことは珍しいことではありません。
賢く、強く、冬を生き抜いたキツネだけが、冬が終わる頃に恋をして、新しい家族を作ることが出来ます。
かわいい顔して〝肉食系〟シマエナガのヒミツとは？
撮影：@libro8779 さん
ツルウメモドキの赤い実と、ちょっとおすましなシマエナガ。とっても良い組み合わせで、ステキなお写真ですねー。さてシマエナガは、ツルウメモドキの実を食べるのでしょうか？
私が知る限り、同じように赤い実をつける〝ニシキギ〟は、この季節、好んで食べているのを見かけますが、〝ニシキギ〟以外の赤い実を食べているのを見たことがありません。
その可愛い顔したシマエナガちゃん、最も好きなのは、虫やクモで、実は〝肉食系〟です。
ほ乳類だと、シマウマやキリンは目が横についていて、近づいてくる天敵をいち早く発見出来るようになっています、
一方、肉食動物は、狙った獲物までの距離を測って、狩りがうまく出来るように、目が前側についています。
左右の目が近くにあることで、物体をより立体的にとらえやすくなるんだそう。
さて〝肉食系〟のシマエナガちゃん、やはりほかの鳥とくらべて、目が前側についています、なので正面から見ても、かわいらしい顔に見えるのかも知れません。
そして、視野が前に集中しているため、まわりに天敵がいないかどうか、いつも首をかしげて、あたりを見回しているのでしょうね。ただ、たまにカメラに向かって首をかしげるポーズをとるのは、「かわいく撮られたいから」としか考えられません。
文：インスタグラム「北海道３大かわいい動物」プロジェクト事務局 ／ ami_papa
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