「当たり前のことが出来ない…」産後のママたちを襲う【マミーブレイン】とは？事例・対策を解説

マミーブレインとは？

マミーブレインは「お母さんの脳」という直訳のとおり、出産後のお母さんの脳の状態をいいます。具体的には記憶力や集中力の低下により起こるさまざまな状況をさします。出産後のお母さんの脳は女性ホルモンの影響から脳の萎縮が起こることが分かっており、マミーブレイン状態はその影響といわれていますが、直接的な原因はわかっていません。

記憶力や集中力の低下により、具体的には次のようなことが起きます。

・物忘れがひどくなる 買い物へ行っても買い忘れがあったり、近所のママ友の名前が覚えられなかったりする。

・スケジュール管理が難しくなる ちょっとした予定もスケジュール帳に書かないと覚えておけず、約束のすっぽかしやダブルブッキングが起きる。

・マルチタスクができない 料理の合間に洗濯物を畳む、赤ちゃんのミルクを冷ます間に食器を洗う、といった複数作業の同時並行が難しく家事がなかなか進まない。

・ボーっとする時間が増える 赤ちゃんが寝ている間に何かしようと思っても、ボーっとテレビを見たり窓から外を眺めたりして時間が過ぎている。

一般的に、加齢にともなって出てくるボケに近いような症状が、出産を機に一気に出てくるイメージです。

マミーブレインは治るの？期間はどのくらい？

マミーブレインは原因がはっきりしていないこともあり、治す方法は確立されていません。ただし有効な対処を行っていくとほとんどの方は出産前の状態まで回復します。マミーブレインから通常の状態に戻るまでの期間は人によって異なりますが、1年半から2年程度で回復する方が多いようです。産後どのくらい身体を休めることができたかや、精神的にどのくらい余裕を持って過ごせているか、またホルモンバランスも影響するといわれています。

マミーブレインは医学用語ではなく、病気でもありません。しかし「病気でないなら対策しなくてもいいか」と判断することはよくありません。今まであたりまえにできていたことが出来なくなったりミスが増えたりと生活に与える影響は大きく、ただでさえ不安定になりがちなお母さんがよりネガティブな気持ちになってしまう可能性があります。マミーブレイン状態を放置しておくと産後うつに発展する危険もあります。出産前からマミーブレインについて理解し先回りの対策をおこなうことで、回復を早めたり産後うつを予防したりといった効果が見込めるでしょう。

対処方法（1）一人で頑張りすぎない

旦那さんや地域のサポートの方々の助けを借りましょう。ご両親の力を借りられる方は、ご両親に無理のない範囲で頼りましょう。多くの自治体で子育て支援サービスが設けられていますので、積極的に活用しましょう。近隣保育園や地域の一時預かり制度を活用するのもひとつの方法です。

睡眠不足や不規則な生活はマミーブレイン発症の一因といわれています。周りを頼ることで余裕が出来たら、睡眠や休息など自身の身体を休めることに使いましょう。誰かを頼っていることに対して罪悪感を感じる必要はありません。お母さんの回復が子どものためにもなることを理解して、周りを巻き込んだ子育てをしていきましょう。

対処方法（2）メモやカレンダーなどのツールを活用する

周りの人だけでなく、ツール類にも頼りましょう。忘れても困らないようメモをとる、カレンダーに登録する、アラームをかけるといった一工夫でマミーブレイン状態でも出産以前と同じように過ごすことができます。また「忘れても大丈夫」という気持ちの余裕を持つこともできます。

タスク管理やスケジュール管理をスマホアプリで行うのであれば、家族と共有する機能の活用がおすすめです。予定やお願いごとの連携をする手間が省けますし、必要なときに助けを求めやすくなるでしょう。

対処方法（3）大人と会話する機会をつくる

旦那さんや友人など、大人と会話する機会を作るようにしましょう。近所に済む方やスーパーの店員の方などでもよいですが、挨拶程度ではなくしっかり話せる相手、自分の気持ちを打ち明けられるような相手が望ましいでしょう。

赤ちゃんが保育園や幼稚園に行くまでの間、お母さんは赤ちゃんと2人ですごすことが多くなります。お母さんにしてみれば、1日の大半を赤ちゃんと2人で過ごすため、話す言葉も赤ちゃん向けになりがちです。しかしそれでは、物事を深く考えたり言語化したりといった機会が減り衰えてしまいます。子どもではなく大人相手に会話する機会を意識して作りましょう。

※ ※ ※

東京都在住の2児の母であるAさんも産後のマミーブレインを体験した一人。ライターであるAさんですが、産後2カ月で仕事に復帰。仕事では文章を読まなければならないものの、読んでも読んでも頭にモヤがかかったようでまったく頭に入らない、理解できないという状況が続き、焦りやプレッシャーからついには産後うつを発症してしまったそうです。

出産、育児は自分で思っている以上に身体やメンタルにダメージがあるもの。まずはゆっくり体を休めましょう。そして、少しでもおかしいと思ったら、周囲や専門機関に相談して、ため込まないようにしてくださいね。

（まっきー）