ルメール騎手、過去のプレッシャー明かす「負けたら騎手のせい」

京都在住のフランス人騎手、クリストフ・ルメールが９月１３日、「京都髙島屋Ｓ.Ｃ.」（京都市下京区）でトークショーをおこなった。立ち見客もいる満席の会場で、イクイノックスなどの名馬について語った。

１９７９年にフランスに生まれ、２０１５年から京都に移住したルメール騎手。２０１８年に年間２１５勝を挙げ、年間最多勝記録を更新するとともに、これまで「ＪＲＡリーディングジョッキー」（年間最多勝利騎手）に６度輝いている、言わずと知れた名騎手だ。

■ 「すべてのプレッシャーが消えていく感覚」

トークショーでは、これまでのレースを振りかえり、ＧＩ・６連勝を達成したイクイノックスに初騎乗した印象を「すごくパワフルで、コントロールをしやすい馬だなと。パドックで初めて彼に乗ったとき、そこで既に強い馬だと感じました」と明かした。

また１番プレッシャーを感じたレースは「２回目の天皇賞（秋）ね。イクイノックスは優勝経験しかなかったから、もしこれで負けてしまったら騎手のせいになってしまうので（笑）。次のジャパンカップは距離が伸びたり、海外から来る初めて対戦する馬だったり、そういった今までにない環境のなかでするレースとは違ったので」と明かし、勝利した際は「すべてのプレッシャーが消えていく感覚があった」とこれまでの競馬人生のなかでも印象深かったという。

今後勝ちたいレースについては「フランス人として『凱旋門賞』は勝ちたい。世界でも有名なレースですし、もちろん勝ちにくいですけど･･･毎年トライしたいね」と笑顔を見せた。

■「毎週乗るときは楽しんでいます」

「騎乗経験のない日本馬で乗ってみたかった馬は？」という問いには「２頭いる」と回答。「もちろんディープインパクト。彼の背中にのったらすごいスピードなんだろうなと。あとはタイキシャトル。１６００ｍで素晴らしい馬でしたね」と語った。

最後には日本語で、「みなさん今日は来てくれてありがとうございます。競馬はファンのサポートがすごいです。毎週乗るときは楽しんでいます。まだまだ競馬のプロモーションをしたいです！馬娘のコマーシャルも大事ですね。競馬はすごく良いスポーツです。みなさんのサポートを感謝します。また競馬場に来ていただいて、応援してください」とアピールした。

現在同百貨店では現在、『ＪＲＡ７０周年記念展示～人と馬の物語～』を開催中。場所は７階「グランドホール」にて、９月２３日まで。