AKB劇場、約19年の歴史に幕、リニューアル前最後の公演にAKB48メンバーも涙

【写真】AKB劇場最後のライブで、1300回以上出演した村山彩希が涙のコメント

9月1日にAKB48がAKB劇場にて劇場リニューアル前最後の公演「AKB48劇場リニューアル前最終公演～6843⽇6552公演の思い出をありがとう。～」を開催した。2005年12月8日にオープンし、“会いに行けるアイドル” AKB48の活動拠点として約19年の歴史を刻んできたAKB48劇場。3月に開催した春コ

ンサートで老朽化に伴う全面リニューアル工事を行うことを発表し、5月からは過去のオリジナル公演の中から週替わりで1曲披露&OGメンバーがサプライズで登場する「AKB48劇場リニューアルカウントダウン特別企画」を実施してきた。リニューアル工事は9月2日(月)から3カ月間を予定し、オープンから19周年を迎える12月8日(日)に秋元康書下ろしのオリジナル新公演でこけら落としを行う予定で、最終公演のエンディングでは、その新公演の初日メンバーも発表された。

2005年の初公演と同じ曲でスタート

最終公演では歴代のオリジナル公演17公演の中から、公演タイトルを冠した楽曲を1曲ずつ披露した。

初めに披露したのは、AKB48劇場で最初に⾏った公演(チームA)の1st Stage「PARTYが始まるよ」のオープニング曲「PARTYが始まるよ」。劇場がオープンした2005年12⽉8⽇と同じ１曲⽬で幕を開けた。その後「会いたかった」「誰かのために」とチームAの歴代公演曲でオープニングを飾ると、早くも涙ぐむメンバーたちの姿が垣間見える。4代⽬AKB48グループ総監督の倉野尾成美も「2005年12⽉8⽇に劇場がオープンしてから6843⽇の⽉⽇が流れました。そして、本⽇がリニューアル前最後の公演となります。この劇場でたくさん思い出が⽣まれて、感謝の気持ちがたくさんある分、今⽇は思い出を振り返りながらパフォーマンスしていきたいと思います！」と⽬頭を熱くしながら、最終公演にかける想いを語った。

そしてチームAのオリジナル公演から「ただいま 恋愛中」「恋愛禁⽌条例」「⽬撃者」、チームKの公演から「⻘春ガールズ」「脳内パラダイス」「最終ベルが鳴る」「逆上がり」「RESET」、チームBの公演から「パジャマドライブ」「アイドルの夜明け」「シアターの⼥神」、ひまわり組の公演から「僕の太陽」「夢を死なせるわけにいかない」を披露するなど、各公演が初⽇を迎えた年代順に楽曲をパフォーマンス。AKB48劇場の歴史を辿る熱いステージが次々と繰り広げられた。

倉野尾成美「私たちのホームは劇場」

終盤では歴代オリジナル公演の中で一番新しいチームA 7nd Stage「M.T.に捧ぐ」から『M.T.に捧ぐ』を披露。全オリジナル公演17曲のパフォーマンス終えると、倉野尾は「2005年からスタートしたこの劇場は、たくさんのメンバーがステージに⽴って、何もできないところから⼀つ⼀つ学ばせてもらって、⼀⼈のアイドルとして⼈間として成⻑させてくれる私たちにとって⼤切な場所でした。19年というAKB48の重みも感じますし、私たちのホームは劇場なんだなと改めて感じました。今⽇までたくさん公演をやってきましたが、いつもこの近い距離で温かい⽬で私たちを⾒守ってくださったファンのみなさん、いつも劇場を守ってくださった劇場スタッフのみなさんがいたから、私たちは今⽇まで輝くことができました。本当にありがとうございます！」と溢れる感謝の気持ちを伝えた。

新公演の初日メンバーに19期生の名前も

エンディングに向かうかと思いきや、倉野尾が「ここでみなさんにお知らせがあります」と切り出し、スクリーンに映像が映し出される。そして新AKB48劇場がお披露⽬となる12⽉8⽇(⽇)に初⽇を迎える、秋元康⽒書き下ろしの新公演の初⽇メンバー16名をサプライズで発表。

約8年ぶりとなるオリジナル新公演の初⽇メンバーはセレクションで決定された。加⼊5カ月目の19期研究⽣ながら初⽇メンバーに選ばれた伊藤百花は「選んでいただけたことがすごくすごくうれしいです。選んでいただいたからには”伊藤百花で良かった”と⾔っていただけるように、ガムシャラに先輩たちの背中を⾒てついていきます！」と⼒強く語り、2024年の劇場公演に最多出演している鈴⽊くるみは「劇場が⼤好きで、たくさん出させていただいて、たくさん成⻑してきた成果を⾒せたいですし、リニューアルしてからもまだまだ成⻑したいと思います！本番に向けて頑張ります！」とコメントした。

“シアターの女神”と呼ばれた村山彩希

先⽇1300回⽬の出演を達成し、劇場公演最多出演回数を誇り、“シアターの⼥神”と称されている村⼭彩希は「初⽇メンバーの発表と、劇場が最後ということといろんな気持ちが混ざって、楽しみという⾔葉だけじゃとても⾔い切れないんですけど…。私は本当に劇場が⼤好きで…。“AKB48にいる理由がこの劇場だった”というくらい今の劇場が⼤好きで⼤切でした」と⼤粒の涙で⾔葉を詰まらせながら、誰よりもステージに⽴ち続けてきた劇場への想いを吐露。

「初⽇に選ばれた16⼈は選ばれなかったメンバーの分まで、ファンのみなさんの期待に応えるために責任を持って初⽇を迎えたいです。私は“劇場だけは平等であってほしい”と思うから、みんなが⼤事だから、新劇場になってもみんなで新しい劇場を愛して、みなさんにも愛していただけるように、みんなでつくっていきたいと思いますので、新公演と新劇場をよろしくお願いします︕」と真っすぐな眼差しで呼びかけた。

倉野尾も「ここにいる誰もが初めてオリジナル公演をもらうことになります。全メンバーの初⽇は必ず来るので、みんなで⼀丸となって新公演を盛り上げていきます！」と決意を語り、最終公演はついにクライマックスへ。現劇場への感謝を込めて全員で「桜の花びらたち」を歌い上げ、最後は「劇場のみなさん、劇場、ありがとうございました!!」と深々と⼀礼する。思い出が詰まったステージに別れを告げした。

リニューアル⼯事期間は、9⽉2⽇(⽉)開催の神奈川公演から全国20カ所を廻る「AKB48劇場⼯事中出張公演」を実施。19周年を迎える12⽉8⽇(⽇)にオリジナル新公演で20周年イヤーに突⼊する。