希望と願いを込めて──未来を見つめる私たちの主張

プレシャス・リー

ジョージア州

フルトン郡アトランタで育った私は、子どもの頃から投票権は先祖が血を流してまで与えてくれた特権だと認識していました。公民権運動家たちが、投票の力によって平等のために闘ったのです。

クラーク・アトランタ大学在学中に初めての投票でバラク・オバマ氏に票を入れることができ、ものすごくうれしかったです。モアハウス大、スペルマン大、モアハウス医科大、クラーク・アトランタ大を含むアトランタ大学センター全体が、誇りと純粋な喜びに満ちあふれていました。私たち皆、歴史の一部になったんだと実感しました。あの選挙は私たちが総力を挙げた戦いで、私たちが実現させたんです。

フルトン郡はいつも選挙の行方を左右する重要な選挙区なので、私は世界のどこにいようと、必ずジョージア州に戻って投票します。前回の選挙では飛行機を3つ乗り継いで帰りました。必要とあらば夜まで何時間も列に並んだこともあります。11月5日も同じことをするつもりです。公民権、女性の権利、環境問題への意識──重要なテーマは挙げたらキリがありません。今起きていることを無視するわけにはいきません。絶対投票に行かなくてはいけないんです。ただそれだけです。

クアナ・チェイシングホース

アリゾナ州

アリゾナ州のナバホ・ネイション（ナバホ族保留地）は私の第2の故郷です。弟を含め、ディネ（先住民族）の家族がたくさん住んでいて、ナバホの文化や暮らしと密接に関わっていると感じます。投票登録をしているのはアラスカですが、アリゾナは激戦州なので──また、アリゾナではナバホ族の票がとても強いので──その政治的動向は常に把握しています。

母がいろいろ教えてくれるんです。候補者のことだけでなく、私たちのコミュニティへの影響も。友人とも（政治や選挙などについて）話します。ディネにルーツを持つ友人でモデルのナナバとは、何度も長時間話し合いました。 皆、今回の選挙にはより関心を持っていますし、より高い意識を持っています。選挙結果によって、将来先住民コミュニティにどんな危機が訪れるかについては、特に議論を重ねています。

私たちの民族と政府の間には歴史的に不信があります。歴史を通じ、いくつもの協定が破られてきました。しかし、私たちの存在をないものとして扱う人だけでなく、耳を傾けてくれ、私たちが変化を起こす手助けをしてくれるのは誰かというのを、私たちが理解することが大切です。「私の票がどんな影響を与えるのだろう？ どうすれば、その一票に託した自分の声が届いていると感じられるだろう？」と考えるようにしています。

先住民族は今でも常に民族の聖地を守ろうと、保留地での安全な水へのアクセスだけでなく、水を利用する権利そのものを得ようと闘っています。ですが、今回の選挙で一番私が気がかりなのは、私たちの主権を失うことです。主権を失えば、土地を失います。医療や、先住民の子どもたちを対象にした大学奨学金や、そのほか多くの先住民族のための制度など、これまで必死に闘ってきたことのすべてを失うのです。

けれども、私は独りで闘っているわけじゃないと分かっているので、前向きに捉えています。有色人種女性や有色人種の連邦議員が増えているのは、胸がすく思いです。2020年の選挙では、先住民族の投票率は歴史的な高さでした。先住民の票の重要さと影響力を目の当たりにしました。私たちが立ち上がると、私たちの存在を無視することはできないということを知らしめたのです。数は力です。

テス・ブリーデン

ウィスコンシン州

母方の実家があるウィスコンシン州で夏を過ごすのですが、祖母の家がある地域は右寄りなんです。庭先はどこもかしこも赤（共和党のシンボルカラー）の看板だらけです。 ウィスコンシン州は私にとって大切な場所です。湖も森も、道端の野花も。家族と一緒に、水上スキーやカヤックで遊んだり泳いだりして、水辺で過ごすんですよ。今住んでいて、投票登録もしているワシントンD.C.がどこよりも好きですが、ウィスコンシンに行くと生き返るんです。とはいえ、家族とは、D.C.ではいつもニュースや時事問題について話し合ったり政策や法律の善し悪しを議論したりしますが、ウィスコンシンにいるときは政治について話すことはほとんどありません。家族間で支持する政党が違うからです。

投票へのモチベーションとなる事柄はとてもたくさんありますが、根底にあるのは「声を聞いてほしい」という思いです。アメリカ人女性は、自分の体のことを自分で決める権利を失ってきました。選挙は、マイノリティーの投票率低下につながる地域ごとのさまざまな法律や規制、障害といった複雑な問題に光を当てる、重要な機会だと思います。本当に多くのアメリカ人が、自分の声を上げる場所、聞いてもらう機会すら与えられていません。そういう場所や機会があるのが、民主主義ではないんですか？

ディレイニー・オーティズ

ミシガン州

銃規制法についてとても強い思い入れがあります。私には、銃暴力で亡くなった兄弟が2人いるんです。1人は昨年殺され、弟はその前に死にました。銃で遊んでいたんです。銃教育がとても重要だと思います。だって、銃は広く社会に普及していて、無くなる気配がないじゃないですか。デトロイトでは、ばからしいほど簡単に銃が手に入るんですよ。だから、ただああだこうだ言い合って非難し合うのではなく、銃と共存する方法を考えましょう、というわけです。

冷めた見方をするのはとても簡単ですが、私は人を信じることを選びます。兵役経験があるので、自分の命を懸けて守るものを信じたい。若い連中は何も気にしていないと思っている高齢者が一部いるなか、実際多くの若者が今起こっていることを気にかけていることに救われます。それが一筋の光明です。皆今の状況にかかわらず、善のために闘いたいと思っていることが。私は、自分より年下の家族が大勢いてよかったと思います。文字通り、私がいじけて、うなだれて下を向くと、姪っ子甥っ子たちが目に入るんですよ。あの子たちは上を向いているんです。

ジェシカ・ミラー

ネバダ州

ラスベガスが地元で、叔母といとことその4人の子どもがリノに住んでいます。政局はかなり変化に富んでいて、選挙の年はいつもとても興味深いです。家族全員とは意見が一致しないんですが、すべての話題で同意見とはいかない人たちと冷静に対話することは健全なことだと思います。そうすることで、前に進めるのですから。私たちの社会は分断の理由に目を向けがちですが、私たちには、私たちが思っている以上に共通点がいっぱいあると思うんです。 私はまだネバダ州で投票登録しているので、選挙は毎回胸を張って実家に帰り、父と一緒に投票に行きます。いつも決まって、私の卒業した小学校にある投票所へ行くのが恒例なんです。ここ数年、というかここ最近、私にとって一番重要なテーマのひとつが、生殖に関する権利の保護です。生殖に関する権利が脅かされていて、特にひとりの女性として、自分の声と票を使って状況を変えなければいけないと感じています。

私は、18歳になり初めて有権者登録をして以来、投票に行くよう声かけをする投票応援団員として活動をしています。若者が幻滅し、自分たちが投票しても意味がないと感じているのは理解していますが、投票に行かなければ、その票を誰かに譲っているのと同じです。

マディー・ジーグラー

ペンシルベニア州

ダンスを習っていたので、子どもの頃から先生に言われたことは何でもやらなきゃいけない、話しかけられるまで年配者に話しかけてはいけないと言われて育ちました。そうするしかなかったんです。今は自分も意見を出してさまざまな議論に加わることができてとてもうれしいです。

教育と公民権、自由が私にとってすごく重要なテーマです。女性の体はその女性だけのものであり、どんな政治家も他人の医療に関して勝手に決めるべきではないと強く感じています。今年公開された映画『Fitting In（原題）』に出演したんですが、この映画はロキタンスキー（MRKH）症候群という生殖機能疾患を持っている脚本家・監督のモリー・マクグリンの実体験を元にしているんです。この作品に出たおかげで、自分にとって今回の選挙をどう思っているのか、自分が何を大事にしたいかを明確にすることができました。

初投票は前回の選挙で、ちょうど18歳になったばかりでした。地元にいなかったので不在者投票でしたが、母と一緒に行って、「I VOTED!（投票しました）」シールをもらいました。とても大きな出来事でした。今年は直接投票に行く予定です。

ハンター・パイファー

フロリダ州

私はミシガン州生まれで、ごく小さいときにフロリダ州に引っ越しました。フロリダでクィアとして育ち、なんで皆が私を違った目で見てくるのか分かりませんでした。トランジション（性別移行）していた高校時代に、私たちのような人がどのトイレを使っていいのかとか、トランスジェンダーの人に配慮した最低限の医療ケアを受けられるのかどうかなど、（トランスジェンダーの人に関する）政策が導入され始めました。私には母や友人など、サポートしてくれる素晴らしい人たちやシステムがちゃんとあったのでラッキーでした。

初めて投票したのは2020年で、最高でした。自分たちの存在を認知してもらおうと声を上げる若者の新しい波が来ているようでした。それ以前は、私が自分の体でしていいこと、してはいけないことをあれこれ言う大人たちがいて、とても無力に感じていました。そうした権利が今再び脅かされているという事実は恐ろしいことです。特定の候補者と完全に共感できるかどうかにかかわらず、私たちは投票に行かなければなりません。私たちの声を無意味なものにしないために。

ザハラ・トラオレ

ノースカロライナ州

両親がマリからシャーロットに移住した移民なので、外交政策と税金の使い道に注視しています。若い投票者としては、銃規制改革も大きな問題です。あと、女性の権利と体の自己決定権も。南部では、一歩街を出れば皆まったく違う考えを持っているので、自分にはどんな選択肢があるのかを把握しておくのも重要です。たった30分離れた場所では全く違う考え方が主流だったりするので、大半の人がどう出るか分からないのです。激戦州ではこうしたことをとても強く感じます。だからこそ、私はまだノースカロライナ州で投票登録しています。ノースカロライナでのほうが私の一票により重みがあると感じるからです。

今回の選挙では皆息を凝らしている感じですが、私たちのような若い世代の人もうんざりしていて、見たままの状況を非難しています。ですが、誰が大統領になっても、私たちの声を聞いてもらいたいという要求は変わりません。

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