28歳になった元“NEWメッシ”、なんと10年ぶりに代表に招集される

Text by 井上大輔(編集部)

来月には各地で代表戦が行われるため、各国代表チームが招集選手を発表している。

そうしたなか、スコットランド代表は、ライアン・ゴールドが2014年以来初めて招集されたと発表した。『BBC』も、10年ぶりの代表復帰と伝えている。

ゴールドは1995年生まれの28歳。小柄ながら俊敏で切れ味鋭い左足を持つことから、“ベビーメッシ”として期待された神童だった。2014年にスポルティングCPに引き抜かれると、田中順也とも一緒にプレーしている。

その後は4つのクラブにローンされるなどブレイクしきれず…。2021年にはMLSのバンクーバー・ホワイトキャップスに移籍したが、アメリカでのプレーを評価され、代表に戻ってきた。

スティーヴ・クラーク代表監督は「彼はキャリアで変わった道を選んだ。若くしてスコットランドを離れ、遠回りの旅を経て、バンクーバーに辿りついた。そこでチーム内最高のひとり、最も価値ある選手のひとりになった。彼はクリエイティブな選手、他の選手とはちょっとタイプが異なる。間近で見られるのはいいことだろうね」と期待している。

なお、ゴールドはまだ代表戦の出場経験はない。28歳での代表デビューとなるだろうか。