「新喜劇総選挙」今年も開催、昨年は投票数８５万票の盛り上がり

「吉本新喜劇」の人気座員をファン投票で決める『吉本新喜劇座員総選挙』。新喜劇ファン注目のイベントが、今年も開催されることが発表された。

■ 「パンティーテックス！」珠代は弱気発言？

２０２２年、ＧＭ（ゼネラルマネージャー）をつとめる間寛平による発案でスタートした同企画。インターネットを使った投票で上位２５名に入った座員と、じゃんけん選抜で勝ち抜いた５名が特別公演に参加できるというもので、昨年は総投票数が約８５万という盛り上がりを見せていた。

今年は投票で選抜される人数が２９名まで増え、開票イベントの来場客のなかから、抽選によって選ばれた人が最後の１名を決めるというスリリングな選抜方法となっている。選挙は座員自ら立候補する形式となっており、今年は８６名が立候補を表明。今回から東京や愛媛など全国各地で活動する座員も対象となり、石田靖や大山英雄、国崎恵美といった人気者たちも参加する。

新喜劇でも屈指の人気を誇る座員・島田珠代は、昨年５位にランクイン。企画を発案した間寛平ＧＭから「今年は１位なるかもわからんで」と言われた島田は、「兄さん、もう時代は巡り巡ってるんですよ。もっと努力しないと」と、意外にも自信が無い様子。「今年はもっともっとＳＮＳ頑張って、毎日変な動きをあげるようにしてお客さんに媚を売って上げていきたいです」と意気込んだ。

ほかにも、８１歳で新喜劇最年長座員となる池乃めだかの参戦や座長・アキの３連覇をかけた参戦など、今年はさらなる盛り上がりが期待される。

投票期間は、７月３１日から８月３１日の夜１１時５９分まで。期間中は毎日１回投票が可能で、１回につき３名まで投票可能。開票イベントは９月6日におこなわれる。

取材・文・写真／つちだ四郎