フランク・ロイド・ライトの名建築やステンドグラスの教会も♪「博物館 明治村」でレトロ建築に触れる旅

愛知県犬山市にある「博物館 明治村」は、全国各地にあった60を超える歴史的建造物が点在する、レトロ建築好きにはたまらないスポット。家具やインテリアを配し、実際に使われていた時代の雰囲気を再現したり、ガイドによる案内で、当時の様子をうかがい知ることもできます。カフェや食事処も、明治の食を再現したメニューがいろいろ。緑溢れる敷地を散策しながら、明治を旅してみませんか。

貴重な建物を後世に伝えるために。1965年に開村した明治村

愛知県犬山市にある「博物館 明治村」は、今から60年ほど前に誕生した野外博物館。初代館長となった建築家の谷口吉郎氏が、明治時代の貴重な建物が次々と壊されてしまう現状をなんとかしたいと、名古屋鉄道の土川元夫氏の協力を得て創設されました。

18年もの歳月をかけて移築復元した「旧帝国ホテル中央玄関」

日本でもさまざまな建物を設計した、近代建築の巨匠、フランク・ロイド・ライト。彼が手掛けた建築の中でも、そのこだわりが強く反映され、彼の代表作としても知られているのが1923年に完成した「旧帝国ホテル」です。関東大震災や戦争を経てゲストを迎え続けてきた建物も老朽化により取り壊しが決まり、明治村に移築されることになりました。

光の籠柱以外にも足元や壁の間、窓の上部など、さまざまなところに光を取り入れるためのデザインが施されていて、幾何学模様のデザインとともに美しいシルエットを生み出します。2Fには喫茶室もあり、テーブルや椅子、照明などもライトがデザインした空間でお茶をいただくことができます。

ステンドグラスの光が差し込む「聖ザビエル天主堂」

明治村の建物の中でも、その美しさから多くの人が訪れているのが「聖ザビエル天主堂」。明治23年に完成した京都のカトリック教会です。中に入ると、ゴシック様式の荘厳な空間が広がっていますが、柱などにケヤキが使われていて、木の温もりに包まれています。

人が訪れ、使い続けることで生きた建物に

明治村のさまざまな建物は、移築して内部を公開しているだけではなく、実際に使われているものもあります。例えば「宇治山田郵便局舎」は実際に郵便局として利用でき、手紙やはがきを出すことも。内部には展示室もあり、郵便の歴史を紹介。吹き抜けの円形ホールとなった窓口や切手倉庫なども、細部まで復原されています。

夏目漱石や森鷗外、西郷隆盛の弟、西郷從道など、明治の偉人たちの邸宅を復元、再現した建物もありました。「森鷗外・夏目漱石住宅」は、実際にこの建物で名作が執筆されたとされていて、漱石の『吾輩は猫である』にはこの建物を思わせる表現も。二人の作家にゆかりがあるという、貴重な建物です。

レストランも明治スタイル。文明開化の象徴「牛鍋」も

村内にはカフェやレストランもいくつかあり、明治から食べられるようになった洋食やアイスクリームなどは当時のレシピを再現したものも。なかでも「大井牛肉店」は、明治の文明開化の象徴とされたのが肉料理「牛鍋」が楽しめるお店。「牛鍋」とはすき焼きのような料理で、当時とても流行ったのだそう。「大井牛肉店」では、当時の味を再現して提供しています。

建物も当時の店を移築したもので、西洋風のデザインが施されていますが漆喰塗の木造建築。低い位置に窓があったりと、西洋風ですが日本人が建てた建物であることが感じられます。最後には季節のシャーベットでお口直しして、ゆったりと食事を楽しむことができますよ。

明治村限定の商品も。明治の味やデザインをお土産に

村内のショップには、明治時代の小説を基に再現したお菓子やレトルトカレー、帝国ホテルの公式グッズ、薔薇窓をモチーフにした文房具など、さまざまな品がありました。ここでしか買えない商品をぜひお土産にしてみてくださいね。