＜義実家に月10万！？＞相談すると……「私に任せて！」味方になってくれた両親と妹【まんが】

私はチエ。夫のテツローと小学生の息子2人と暮らしています。遠方に住むテツローの両親は70代で、大病を患ってからは頻繁に通院が必要になっているとのこと。このたびテツローは地元に住む義弟スグルさんや義妹アヤコさんと相談し、今後の援助方法を話し合いました。その結果、わが家は「毎月10万」以上を負担することになったそうで……。とてもじゃないけど私は納得できません。私たち夫婦は大ゲンカし、険悪な雰囲気になってしまったのでした。

私は近くに住んでいる両親に、「毎月10万」の仕送り話を打ち明けました。わが家は毎月7万プラス税金を仕送りすること、義妹にもお礼として3万渡すこと……。私が話し終わると、父は長いため息をつきました。「それは……大変な話だな」

「……私が協力しようか？」その声に振り向くと妹のマミが入ってきました。マミは独身で実家暮らし。今日は仕事の夜勤明けで、午前中に帰ってくると聞いていました。「あ、帰ってきたんだ。おかえり」「うん。話はだいたい聞かせてもらったよ？」

月10万の仕送りは家計にとって大きな痛手です。けれど「ムリならパートを増やせって言われるかも」とマミに言われ、私はゾッとしました。義両親の仕送りのため限界まで働かされる自分を想像してしまったのです。テツローのあの張り切りぶりを考えるとありえない話ではありません。
昨日の夫婦の話し合い以降、テツローはずっと不機嫌です。今朝もひと言も発さずに仕事に行ってしまいました。しかし私も折れるわけにはいきません。幸い両親は心配してくれ、マミも味方をしてくれたので少しホッとしました。私は実家の力も借り、次の休みの日にテツローを説得することにしたのです。これで思い直してくれるといいのですが……。