糖尿病に悩む人が多かった！実は不健康な平安貴族の食生活

平安時代の貴族といったら豪華な生活をしている印象があります。

しかし平安貴族がどのようなものを食べていたのかについては、あまり取り上げられている作品などがないため、知らない人が多いかもしれません。

果たして平安貴族はどのような食事を取っていたのでしょうか？

本記事では平安貴族の食生活について紹介していきます。

なおこの研究は、実践女子大学年報28巻p. 213-231に詳細が書かれています。

日本人の主食として親しまれている米ですが、平安貴族たちはこの時代から白いご飯を食べていました。

平安貴族たちが食べていたご飯の種類は大きく分けて２つであり、それは強飯（こわめし）と姫飯（ひめいい）です。

強飯は高く盛られた固いご飯のことであり、それに対して姫飯は柔らかいご飯のことをいいます。またこれらのご飯以外にもお粥が食卓に上がることも多く、夏には冷水をご飯にかけ、冬にはお湯をご飯にかけて食べていました。

さらに貴族の使用人たちは訪問先でも主人へのもてなしが終わるまで食事なしで待たされるということがありましたが、訪問先の人はそういった使用人たちを気の毒に思い、白米を葉っぱなどで包んだものをしばしば振舞ったりしました。

これは屯食（とんじき）と呼ばれており、現在のおにぎりのルーツとされています。

また調味料は現代の料理にとっては欠かさないものですが、平安時代は調味料がまだまだ発達しておらず、料理の味はかなり異なっていました。

平安時代の調味料は基本的には塩であり、料理に刺激を持たせたい時は塩を使っていたのです。

他にも味噌の原型とも言われている豆醤（まめびしお）などをはじめとする醤（ひしお、麹と食塩を利用した発酵調味料）などが調味料として使われていました。

なお日本を代表する調味料として知られている醤油ですが、醤油が誕生したのは鎌倉時代であり、平安時代の人は醤油を使うことはありませんでした。

さらに嗜好品としてはナシやナツメといったフルーツやひちら（もち米の粉を薄く成形して焼いたもの）やかっこ（小麦粉をこねてスクモムシの形にして油で揚げたもの）などといった唐菓子（からくだもの）が食べられていました。

なお平安時代の貴族はフルーツと唐果子を区別せずに扱っており、「唐から来た果物」としてお菓子を扱っていたことが窺えます。

加えてに主菜としてはタイ・マス・コイなどといった魚が食べられており、時折キジなどといった鳥が食べられることもありました。

これらの魚や鳥は膾にしたり塩辛にしたり、はたまた干物にしたりして食卓に並ぶこともあったものの、多くは一口大に切り分けられて出されており、自分で調味料をつけて食べていました。

食事が出される際は先述した塩や醤だけでなく、酢や料理酒が用意された小皿が出されており、様々な調味料をつけて食べていたのです。

それ以外にも食事中は箸とスプーンを飯の中に指しておくのがマナーであったとのことであり、現代の食事とはかなり風景が異なっていたことが窺えます。

このような食生活を送っていた平安貴族ですが、糖尿病に苦しむ人も多かったと言われます。

先述したように極度に炭水化物と塩分の多い食事を取っていることに加えて、当時飲まれていた酒は現在よりも糖度が高く、それゆえ多くの平安貴族の内臓はボロボロでした。

さらに平安貴族は蹴鞠などといったスポーツをすることはあったものの、基本的には朝廷などでデスクワークをしており、恒常的な運動不足に陥っていたのです。

例えば平安時代を代表する貴族の藤原道長は、50歳を過ぎたころから異常な喉の渇きを訴えるようになり、頻繁に水を飲むようになりました。

道長は礼拝の最中でも中断して水を飲むなどしており、かなり異常な量の飲水量であったことが窺えます。

なお当時は糖尿病という概念を人々が理解していなかったことから、これらの病気は飲水病と呼ばれており、当時の医者たちは熱病の一種であると考えていました。

道長は渇きを癒すために効果があると言われていた葛の根などを試しましたが、当然効果はあまりなく、激しい胸の痛みや視力の低下などといった糖尿病の症状に悩まされるようになりました。

このようなこともあって、道長は「この世をば我が世とぞ思ふ望月の欠けたることもなしと思えば」というあの有名な望月の歌を詠んだ頃には、月が満ちているか欠けているかさえ満足に見ることができなかったと言われています。

昔の食事は今と比べて健康的だった印象がありますが、平安貴族の食事は現代とはかなり異なっているものの、現代同様、糖尿病に苦しむ人が多かったあたり、炭水化物や塩分を好む人間の習性は1000年前もあまり変わっていなかったようです。

参考文献

実践女子大学学術機関リポジトリ (nii.ac.jp)
https://jissen.repo.nii.ac.jp/records/1564

ライター

華盛頓: 華盛頓（はなもりとみ）です。大学では経済史や経済地理学、政治経済学などについて学んできました。本サイトでは歴史系を中心に執筆していきます。趣味は旅行全般で、神社仏閣から景勝地、博物館などを中心に観光するのが好きです。

編集者

海沼賢: ナゾロジーのディレクションを担当。大学では電気電子工学、大学院では知識科学を専攻。科学進歩と共に分断されがちな分野間交流の場、一般の人々が科学知識とふれあう場の創出を目指しています。