大量の手土産を持参で訪問してくる義母！置き場をなくすほどの量に困っていた私を見た夫は…

結婚して10年、義母との関係で困っていることがあります。それはわが家訪問時の手土産が多い！という点。食品、バッグや靴、どこかからいただいた人形まで……。義母の手土産との付き合い方について、体験談をお伝えします。

田舎に住む義母は、周囲の農家の方から野菜やお米をたくさんもらうようで、いただき物はそっくりわが家に回ってきます。お米90kg、にんじんやじゃがいも、里芋がダンボール1箱、大根20本などなど、青果店が開けるほどの量です。

「困るなどぜいたく！」と思われるかもしれませんが、置き場所もなくママ友に配っても食べきれずに余ってしまいます。ほかにもかばんや靴、老人会でみなさんが作った飾りや絵、置物まで……。正直、困っています。

義母の訪問の前に、電話で「何をどれくらい」持参してくれるのか詳細を聞きました。消費しきれそうにないもの、いただいても置き場所に困るものはお断りします。あいまいな断り方では「遠慮している」と勘違いして持ってきてしまうので、「いりません」とハッキリと伝えていました。

不要な理由も「雛人形は息子がやんちゃして壊すので」、「トマトは家族全員食べないので」、「かばんは20個持っているので」など、可能な限り具体的に伝えました。

ところが、事前に電話で聞いても、実際には山のように手土産を携えて義母は現れます。ある日、大量の手土産に困惑していたら、夫が「ごめんね。でも受け取ってあげてよ。ありがとうのひと言で満足するんだから……」と。

それまで私はいただき物の後処理のことばかり考えていましたが、違う方向性からの意見に「そうか！」と妙に納得しました。以来、義母の手土産は要、不要ではなく「笑顔で受け取ることに意味がある」と考えを改めました。

義母の手土産はとてもありがたいですが、なかには正直「もらっても困る」というものも少なくありません。それでもいただいたものは「笑顔で受け取ることが大事」と思うことで、嫁姑関係は円滑にいっていると思います。

イラストレーター／星田つまみ

著者：伊川遥

女の子と男の子の2児の母。家事や子育てのかたわら、自身の体験をもとに妊娠・出産・子育てに関する体験談を中心に執筆中。趣味は読書、音楽、料理、ボルダリング、絵を描くこと。

ベビーカレンダー編集部