次は“61年ぶりメダル逸”雪辱の相手…「アジアの辺境」脱却目指す韓国男子バレー、世界67位に辛勝

FIVBバレーボールネーションズリーグ“出場”を目指す男子バレー韓国代表（世界ランキング28位）が、AVCチャレンジカップ準決勝進出に成功した。

ラミレス監督率いる韓国は6月7日（日本時間）、バーレーン・マナーマで行われたAVCチャレンジカップ準々決勝で、バーレーン（同67位）にセットカウント3-2（26-24、32-30、22-25、22-25、15-12）で勝利し、ベスト4進出を決めた。

韓国はキム・ジハン（24）がチーム最多の28得点をマーク。ほか、シン・ホジン（23）が22得点、イ・サンヒョン（25）が11得点、イム・ソンジン（25）が9得点を挙げた。

勝利した韓国は来る8日、パキスタン（同49位）と決勝行きのチケットをめぐって激突する。

パキスタンとは昨年の杭州アジア大会の決勝トーナメント初戦で対戦するも、まさかのストレート負けを喫し、アジア大会で61年ぶりにメダル獲得を逃す屈辱を味わった。それだけに、当時のリベンジを今大会で果たしたいところだ。

なお、AVCチャレンジカップ優勝国はアジア大陸代表として、来月に8カ国が戦うFIVBバレーボール・チャレンジャーカップに出場できる。同大会で優勝すれば、2025年のVNL出場権を得られる。

前出のアジア大会メダル獲得失敗で「アジアの辺境に転落した」と弱体化を指摘された男子バレー韓国代表は、今年3月に就任したブラジル出身のラミレス監督のもと、2018年大会以来2度目のVNL出場を狙う。