「キン肉マン」ゆでたまご・中井義則が振り返る、鳥山明との“初対面”「頑張りすぎやろ（笑）」

6月6日（木）、お笑いコンビ・ナイツの塙宣之と土屋伸之がパーソナリティを務めるラジオ番組「ナイツ ザ・ラジオショー」（ニッポン放送・毎週月曜～木曜13時～15時30分）が放送。ゲスト出演した漫画家ユニット・ゆでたまごの作画担当・中井義則が、今でもよく覚えているという、漫画家・鳥山明との“初対面”を振り返った。

『キン肉マン』でデビューしたゆでたまごと、『Dr.スランプ』でデビューした鳥山明は、ともに1980年代からの『週刊少年ジャンプ』誌の黄金時代を築いた漫画家だが、その出会いはジャンプ編集部の一角だったという。

中井：僕らのちょっと後に鳥山明さんが『Dr.スランプ』で（ジャンプに）入ってきて。

塙：『Dr.スランプ』の方が後なんですね。

中井：そうなんです。最初に会ったのは……今でも覚えているのが、ジャンプ編集部の執筆室で仕事してる時に、ちょうど担当の編集の方が鳥山さんを連れて入ってこられて、「ゆでくん、今度デビューする鳥山くんっていうんだけど、表紙用のカットを描きたいんで、ちょっと机貸してもらっていい？」って。

塙：ほぉ！

中井：「あ、どうぞどうぞ」って。こっちはもう昼飯食ってたんですよ、かつ丼（笑） で、鳥山さんが仕事しながらボソボソと「こんど連載するんだけど、やっていけるかどうか不安なんだよね」って言うんですよ。で、かつ丼食いながら「大丈夫ですよ、僕らでもやってますから。頑張ってくださいよ！」って言ったんですよ。

土屋：えーー！

中井：そしたら、めちゃくちゃ頑張って（笑）

土屋：（笑）「大丈夫」どころじゃない！

中井：ちょっと、頑張りすぎやろと（笑）

土屋：すごいやりとり、それ！

中井：そうなんです。

塙：最高峰だもんね。めちゃめちゃ、画がうまいじゃないですか、鳥山先生。やっぱり（プロが見ても）「うまいなあ！」って思うんですか？

中井：僕ね、『Dr.スランプ』の1回目の“扉”……表紙を見たときに、「これはすごい。これは絶対売れる」って思いましたもん。

土屋：そうですか！

塙：なにか、ピンと来たんですか？

中井：もう、思いましたね。何か新しい時代の漫画を見るようで、ちょっと衝撃でしたね。

その後「レジェンド」となる2組の漫画家の初対面時の会話にエモさを感じた土屋は、「そこで会ってたってのは、ちょっと熱すぎますね」と、深く感銘を受けていた。