日本がストレート勝ちした相手にフルセット負け…「30連敗」脱した韓国女子バレー、VNL連勝失敗

女子バレー韓国代表がFIVBバレーボールネーションズリーグ（VNL）2連勝に失敗した。

フェルナンド・モラレス監督率いる韓国は5月30日（日本時間）、米テキサス州アーリントンで行われたVNL第2週の初戦で、ブルガリアにセットカウント2-3（23-25、25-20、26-24、21-25、13-15）で敗れた。

韓国は去る20日、ブラジル・リオデジャネイロ開催の第1週最終戦ではタイにセットカウント3-1で勝利し、2021年6月15日のカナダ戦以来約3年ぶりであり、31試合ぶりにVNLで勝利。2021年から続いた“30連敗”の不名誉な記録をようやくストップさせた。

そして今回、戦いの場をアメリカに移した第2週の初戦で、ここまで未勝利だったブルガリア相手に2連勝を狙ったが、初勝利の勢いを続けることができなかった。

タイ戦勝利で世界ランキングを40位から37位まで引き上げた韓国は、ブルガリア戦敗北によって順位を1ランクダウンの38位に下げた。第1週で日本にストレート負けしていたブルガリアは、最新順位を21位としている。

収穫はアタックの多角化だ。韓国は5人の選手が二桁得点をマークした。

カン・ソフィ（26）が23得点でチーム最多を記録し、ミドルブロッカーのイ・ダヒョン（22）がブロック4回含む17得点、キャプテンのパク・ジョンア（31）が16得点、チョン・ジユン（23）が12得点、イ・ジュア（23）が11得点を挙げた。

第1セット序盤は中央から積極的にアタックし、リードを得た韓国だったが、ブルガリアも凡ミスを突く手堅い攻めですぐに同点に追いついた。セット後半も薄氷の勝負を繰り広げた韓国だが、凡ミスもあって連続失点を喫し、相手にセットを奪われた。

第2セットは韓国が盛り返した。セッターのキム・ダイン（25）などで連続得点を挙げると、17-17の状況ではチョン・ジユンとイ・ダヒョンのアタックが連続で成功し、2点差のリードを得た。セット後半の20点台も連続得点を挙げ、勝負を振り出しに戻した。

しかし、フルセットの接戦の末、勝利を挙げることはできなかった。

それでも勝ち点1を得た韓国は、今大会を1勝4敗の勝ち点4とし全体16カ国中の11位につけた。

なお、5月31日に行われる次戦は、2021年東京五輪で韓国をベスト4に導いたステファノ・ラバリニ監督率いるポーランドを迎え撃つ。

世界ランキング3位のポーランドは今大会、日本にセットカウント3-0でストレート勝ちするなど5戦全勝としており、勝ち点15で全体16カ国中1位を走っている。