カントリー界のおしどり夫婦♡ エリック・チャーチと妻キャサリンの「幸せな結婚を維持する方法」

カントリー歌手のエリック・チャーチが2008年に妻のキャサリン・ブラッシンゲームと結婚したとき、エリックは自身の楽曲「You Make it Look So Easy」を演奏して、妻を驚かせました。この曲は、この狂った世界で、キャサリンがエリックにとっての避難所であり、「道に迷ったときは、君が僕のコンパス、荒波にもまれたときは、君が僕の錨だ」と歌っていますが、それは今も変わらない様子。

現在47歳のエリックがキャサリンと出会ったのは、カントリー歌手としてスタートしたナッシュビルでのこと。当時、キャサリンは楽譜出版者として仕事をしていました。エリックがカントリーミュージック・マガジン「Taste of Country」に語ったところによると、元々キャサリンは彼女が代理人を務めるソングライターとエリックをつなぐために会ったのに、ふたりの方が愛でつながってしまったのだとか。

公私両面で妻キャサリンに頼るエリック

キャサリンを最大のサポーターと呼ぶエリック。キャサリンにはカントリーミュージック業界での経験があるため、曲のアイデアについてよく意見を聞くのだとか。

もっとも、中にはふたりの意見が一致しない曲もあるらしく、「Old Friends, Old Whiskey, Old Song」はキャサリンのお気に入りだけれど、エリックにとってはそうでもないよう。

「妻がここにいたら全く別の話になっていたでしょう。あれは彼女のお気に入りの曲で、あの曲についてはよく言い合いをしました」とエリックが語ったのは、カントリーミュージックイベント、iHeart Country 2021のリスニングパーティーでのこと。「もしあれを録音しないなら、結婚していないかもって毎日彼女に脅されているんです」

もちろん、その前にエリックも考えを変えるはず！

ふたりは困難な時期にも互いを支え合ってきました。2017年、稀な先天性の異常によりエリックの胸に血栓ができた時、キャサリンはナッシュビルの自宅に、エリックは息子のブーン（2011年生まれ）とホーク（2015年生まれ）とともにノースカロライナにある夏の家にいました。突然腕が腫れ、うまく動かせなくなったエリックは、緊急手術を受けますが、一番に家族のことを思ったと言います。

「家族と子どもたちのことを考えて、家に帰りたいと思っていました」とエリックが『ローリングストーン』誌に語ったのは、2018年でした。

その年の夏、ふたりはさらなる困難に見舞われます。それは、エリックの弟のブランドンが、「慢性的なアルコール依存症の末に」36歳の若さで亡くなったこと。

人生の苦難に直面し、本当に大切なことに心を注ぐ決心をしたエリックとキャサリン。ひとつにはお互いの存在であり、もうひとつは社会にお返しをすることでした。2013年、ふたりはテネシー州とノースカロライナ州の恵まれない家庭を援助する団体「Chief Cares」を共同で設立します。

その後、活動を世界に広げ、ネパールの子どもたちの支援に乗り出します。また、エリックの弟を追悼して、奨学金基金も設立。2016年に、同基金は糖尿病研究のための資金を100万ドル（約1億6,000万円）以上調達しました。

ふたりはツアー中も、ふたりきりの時間を大切にしています。

「彼女はツアー中も僕と一緒にいてくれます。子どもがいると難しいんですが、僕らは、どこか静かな場所で少しだけ一緒に過ごす時間を探すようにしています。大体はそれで十分なんです」とエリック。

キャサリンは、エリックがグラミー賞にノミネートされた2015年、妊娠39周目の身重でありながらロサンゼルスに赴いたことも！ エリックは心配しましたが、キャサリンはどうしても一緒に行きたいと言い張ったのだとか。結局、全て無事に終わり、息子のホークはその1週間後に生まれたそう。

2023年に結婚15周年を迎えたふたりは、音楽業界では特別な存在。これからも末長くお幸せに！

※この記事は2024年5月16日時点のものです。

Translation: mayuko akimoto Photos: Getty Images From:Country Living