歯を磨いても口が臭い！ 原因は“舌”にあり？口臭は放置して大丈夫？歯科医に聞きました

口臭の原因は舌にあり？

マスクを外す機会が多くなった今、「口臭」を気にする人が増加しました。

健康・医療用機器メーカー「フィリップス」の日本法人「フィリップス・ジャパン」が、日本全国の男女を対象に、新型コロナウイルス感染症が5類感染症に移行してから1か月経過したタイミングで「アフターコロナの意識調査」を実施。その調査で、「ノーマスク生活にあたってケアに力を入れたいのは？」という問いに対し、40％以上の人が「歯磨き・口臭ケア」と回答していることから、自分の口臭が人からどう思われているか気になっている人が多数いることがうかがえます。

高谷秀雄歯科クリニックの高谷秀雄先生は、「口臭の主な原因に“舌”が関係していることが多い」と言います。

高谷先生に、舌がなぜ口臭を引き起こすか伺ってみました。

Q.なぜ舌が口臭に関係するのでしょうか？

高谷先生「舌の汚れが口臭の原因となる関係はあります。舌苔（ぜったい）と呼ばれる舌の表面に付着した白い苔のようなものが食べかすや細菌を含み、細菌が舌の表面で増殖し口臭を引き起こす原因になります。

舌苔は主な口臭源であると言えます。口臭の約６割が舌苔から発生されていると言われています」

Q.舌苔の原因となるものはどのようなものが考えられますか

高谷先生「舌苔は食べかすや唾液の成分、お口の中の粘膜が剥がれたもの、様々な細菌・白血球・色素などからなっています」

Q.舌苔を放置するとどのような事が起こりますか

高谷先生「舌苔を放置すると、虫歯・歯周病に加え口臭リスクが高まり、誤嚥性肺炎のリスクも高めます」

Q.舌苔の正しい除去方法を教えてください

高谷先生「舌を傷つけず、舌苔を取り除くには専用の舌の歯ブラシもしくは軟かい歯ブラシを使用し少しずつ横に移動し、奥から前方へ約３回ぐらい軽い力でかき出します。（奥から前方へ舌苔を除去します）」

自分で口臭をチェックする方法

外部に相談する方法として歯科医院などの口臭外来があります。しかし、恥ずかしさからなかなか足を運びずらいという傾向があるようです。

ルブレン喉・口臭トローチなど口臭ケア商品を通販する「いいの製薬」は、過去に行ったアンケ－トで、口臭外来に行かない理由は「恥ずかしい」が主な理由だったといいます。

そこで、「いいの製薬」は2020年1月、口臭で悩む男女100人に自分でできる2種類の口臭チェックを行ってもらい、口臭を感じたかのアンケートを実施。一つ目の方法「空のコップに息をフーッと入れて、それを自分で臭う」に対し、「かなり臭う」「まあ臭う」を合わせた約半数が「臭う」という結果に。二つ目の方法「ティッシュで舌の奥をこすって臭ってみる」という方法では、かなり臭う」「まあ臭う」を合わせると約3割が「臭う」と回答しました。

二つのチェック方法を合わせることで、自分自身で口臭をチェックする目安にしてみてはいかがでしょうか。

（LASISA編集部）