「言葉が遅れるわよ！」スーパーで突然、知らないおばさんに叱責された…⇒とんでもない理由に驚愕！？

3歳の娘と生後3カ月の息子を育てています。まだ娘が1歳のとき、2人でスーパーに買い物に行ったときのこと。そこで出会った知らないおばさんから衝撃的なお叱りを受けました。予想外すぎるその内容に、私はただただ、あぜんとしてしまいました……。

スーパーではいつも娘をカートの椅子に座らせて、おしゃべりしながら買い物をしていました。おしゃべりといっても娘はまだ1歳になりたて。もちろん会話ができるわけではなく、ほとんど私が一方的に娘に話しかけたり、娘が指さす物に対して私がリアクションしたりする感じでした。

その日もいつものように私が娘に話しかけながらスーパーを歩いていると、突然知らないおばさんから声をかけられました。しかも「ちょっとあなた！」と怒っているような声です。内心「え？何！？」と驚きながら「はい」と返事をしました。

振り向くと声をかけてきたおばさんは見るからにお怒りです。「気づかないうちに何かしちゃったかな？」とドキドキしていると、「ずっと聞いてたけど、何その言葉！」とおばさんは続けます。「えーっと……？」と私が理解できないでいると、おばさんは言葉を続けてきます。

「赤ちゃんはね、大人と同じ言葉で話してもわからないの！靴は『くっく』！外は『おんも』！ちゃんと赤ちゃんにわかる言葉で話しかけないと言葉が遅れるわよ！」と言われました。こう言われてすぐには頭が追いつかず、あぜんとしてしまいました。

そして最後、おばさんは捨て台詞のように「それから子どもはちゃんと自分の足で歩かせなさい！」と言って去って行ったのです。

確かに私は娘が小さいときから赤ちゃん言葉を使ったことがありません。大人と話すのと同じような言葉で話しかけてきましたが、まさかそのことを注意されるとは思ってもいませんでした。ただ私にとってあまりにも予想外な指摘だったので、叱責に対しての怒りはわかず、ただただあぜんとしてしまいました。

ちなみにこのとき1歳だった娘はハイハイ真っただ中。まだ自分で歩くことはできなかったので、おばさんの背中を見ながら「まだ歩けないんですよ……」と心の中でつぶやきました。

知らない人から一方的な育児アドバイスをもらうことは多々ありましたが、この指摘はかなり印象的でした。これを受けて私が言葉づかいを変えることはありませんでしたが、それでも娘は同年代の中でもかなりおしゃべりな子に成長しました。「世の中にはいろいろな人がいるなぁ」と思った体験談です。

アレルギー持ちな娘の母で元理科の塾講師。子育てはできるだけ家にあるもので、娘と楽しめるように日々創意工夫を実践。

医療短期大学専攻科（助産学専攻）卒業後、大学附属病院NICU・産婦人科病棟勤務。大学附属病院で助産師をしながら、私立大学大学院医療看護学研究科修士課程修了。その後、私立大学看護学部母性看護学助教を経て、現在ベビーカレンダーで医療系の記事執筆・監修に携わる。

ベビーカレンダー編集部