「日本人そんなこと言っちゃダメ！」息子の話をすると【外国人】が注意！→ その内容に「納得した」

《公共交通機関は時間をきっちり守る》《トイレがキレイ》など、海外から絶賛される日本の良さってたくさんありますよね。
評価されることに誇らしい気持ちになりますが、良さだけではないようで……。
外国人夫婦から学んだという、筆者の知人から聞いたお話です。

2人の息子がいるお母さん

私は、30代のどこにでもいる普通の主婦。

小学2年生と1年生のやんちゃな息子たちの育児に、日々奮闘しています。

これは、あるとき引っ越してきた、外国人夫婦に学ばせていただいたお話です。

その夫婦は、2人ともアメリカ出身。

旦那さんの仕事で、日本へ2年赴任することになったそう。

5歳の息子さんと3人で、私たちが住むマンションに引っ越してきました。

「英語なんてしゃべれないよ」
「どうしたらいいんだろう～」

引っ越し当日はとにかく悩んでいましたが、それもすぐに吹き飛びました。

というのも、夫婦は元々日本のアニメが大好き！

アニメをもっと楽しむためにと日本語を勉強していたようで、日常会話レベルの語学力があったからです。

明るい奥さんに優しい旦那さん。
息子さんもとってもキュートで、私の息子たちも可愛がるように。

お隣さん、ということもあり、すぐに仲良くなれました。

そのうち、お互いの家を行き来するようになった私たち。

夫妻が我が家に遊びに来たある日、とあるトロフィーを発見されました。

「長男が水泳やってて」
「この前2位になってもらってきたんだよ」
と伝えると、2人は大興奮！

「すごいすごい！」
「頑張ったんだね、素敵だ！」
「かっこいい！！」

あまりにも褒められるので、ついつい私も鼻が高くなりました。

「その分勉強できないんだけどね～」
「筋肉バカになっちゃいそう」

そう返すと、途端に笑みを消す夫婦。

「そんなこと言っちゃダメヨ」

奥さんから悲しそうな顔で注意されました。
びっくりして訳を尋ねると……。

「日本人は謙遜しすぎ」
「悪く言う必要ないのにもったいない」
「自慢したっていいのに」

どうやら、自分や周りのことを卑下する日本古来の文化が、夫婦にとっては悪く感じていた様子。

海外では、反対に自慢したり褒めてアピールする地域がたくさんあるのです。

「私なら褒められたら自慢する」
「その方がうれしいからね！」

そう言われて、確かにと納得した私。

日本人の謙虚さは素敵と感じるものの、褒め言葉をそのまま素直に受け取れない一面もあるなあと思いました。

それからは、褒められたら
「ありがとう」
となるべく素直に受け止めるようにしています。

※本記事は、執筆ライターが取材した実話です。ライターがヒアリングした内容となっており、取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

ltnライター：一瀬あい