納豆の妖精「ねば～る君」と仲良し…アメリカ大豆のキャラ「SOY（ソイ）」が日本初登場

丸過ぎるボディーに赤い帽子、ベージュ色の肌、細い手足……。2024年3月、謎のキャラクターが爆誕しました。人気のゆるキャラ「ねば～る君」と寄り添い、仲むつまじい姿を披露しています。

このキャラは、アメリカ大豆輸出協会（USSEC、東京都港区）の公認キャラクター「SOY（ソイ）」。同年3月5日（火）、東京ビッグサイトで開かれた国際食品・飲料展「FOODEX JAPAN（フーデックスジャパン）2024」のアメリカパビリオンで初登場しました。

日本の納豆の原料は、アメリカ産の大豆が6割を支えています。その理解促進を目指し、ソイはアメリカからの転校生という設定で同協会が制作しました。

フーデックスジャパンでは、全国納豆協同組合連合会と共催、アメリカ大使館農産物貿易事務所の協力を得て「サステナブルU.S. SOY クッキングイベント with ねば～る君と新しい仲間」を開催。納豆の妖精ねば～る君とともに、アメリカ大豆や納豆の魅力をPRしたとのことです。

同協会のサイトによると、ねば～る君のお父さんは大豆、お母さんは納豆菌のため、ねば～る君はソイに対し「SOYは、ねば～る君のお父さんの親戚かもしれないねばね」と親近感を寄せていたとのことです。

（LASISA編集部）