指先をキュートに飾ってくれるマニキュア。ジェルネイルと並び、おしゃれに欠かせない美容アイテムのひとつです。そんなマニキュアについて、意外と知られていない本当の意味をご紹介！
【意外と知らない雑学】
「マニキュア」雑学クイズ！
日本でマニキュア風のおしゃれをするようになったのは、平安時代。『日本大百科全書』によると、ホウセンカの花弁とホオズキの葉をもみ合わせ、爪を赤く染めていたそうです。
でもマニキュアの歴史はもっと古く、古代世界でも使われていました。詳しくご紹介する前に、まずは雑学クイズ！
「マニキュア」の本当の意味は…？
国語辞典によると、マニキュアのおもな意味は「手の爪の手入れ、化粧」。
でも、百科事典には「美手法」と載っており、本来の意味は「手の手当をすること」でした。
マニキュア（英語：manicure）の語源は、ラテン語のmanus「手」と、cura「手当て」で、爪の手入れだけでなく、手のマッサージなど手全体の美容を指していたそうです。
実際、今のネイルサロンでも、ネイル施術だけでなくマッサージやトリートメントなどハンドケアをしてくれるところもあります。まさにそのような行為が本来の「マニキュア」だったようです。
ちなみに、ペディキュア（英語：pedicure）も同じで、足の手当をする、という意味です。
マニキュアの歴史は…
マニキュアの歴史をさかのぼると、古代エジプトにたどりつきます。植物ヘンナ（ヘナ）の花汁で爪を染めていたミイラがエジプトで発見されています。また、女王クレオパトラも爪を赤くしていたとのこと。階級社会だった当時、ネイルの色も身分によって分けられていたそうです。
日本で「爪を染めた」という記録が残っているのは、平安時代。中国から伝わってきたものです。中国におけるマニキュアの歴史も古く、紀元前にはマニキュア液のようなものがつくられていました。唐の楊貴妃も、爪を赤く染めていたことで知られています。
現在のようなマニキュアが世界的に使われはじめたのは1920年代から。ニトロセルロースを使ったエナメルペイントがつくられたあと、一般的になりました。
マニキュアは「手のケア」でした！
マニキュアの本当の意味は「手のケア」でした。美しいネイルやマニキュアで指先を飾っても、指がカサカサしていたり手の甲が荒れていたりしたら、美爪の魅力が半減しますよね。しっかり手をケアしながらマニキュアを楽しみたいですね。
以上、ちょっと意外なマニキュア雑学でした！
参考資料
『日本大百科全書』（小学館）
『世界大百科事典』（平凡社）
『デジタル大辞泉』（小学館）
『広辞苑』（岩波書店）
文・田代わこ