＜義母、同居させて！＞夫を亡くし、不安のタネは？「大っ嫌いな人と暮らすのはイヤ」【まんが】

私はコズエ（30歳）です。旦那のユタカ（30歳）と息子のサクヤ（3歳）と暮らしています。このたび義父が闘病の末、亡くなりました。

昨年受けた健康診断で病気が見つかり、闘病生活が始まりました。仕事人間でいつも元気だった義父は入退院を繰り返すうちあっという間に弱ってしまい、病気が判明してからわずか1年で帰らぬ人となりました……。

享年68歳。あまりにも早すぎます。喪主を務めるのは義母。義父の病気が判明後、勤めていたパート先（お弁当屋さん）を辞め、献身的に義父をサポートしていました。

そして……昨日の通夜からずっと涙を流し続けているのが、義祖母。義祖母にとって、義父は長男。まさか自分よりも先に子どもを見送るとは、思いもしなかったはずです。

また夫を早くに亡くした義母の心境も察するものがあります。

涙ながらに話す義母の姿に私も涙が出てきました。義母はどんなに心細く、悲しいことでしょう。

夫を亡くした不安で押しつぶされそうかと思いきや、義母の口からでたのは「これからあの人と2人でどう暮らしていけばいいの！？」でした。義母の悩みは、夫である義父を失ったことではなく、義祖母と2人暮らしになることだったのです。義母のこの発言に驚きつつも、私は義祖母と義母の関係を振り返ります。

義母の義母である義祖母は、93歳にしてまだまだ元気。歩くのは遅いものの杖も使わずに歩けるし、近所の茶飲み友達としょっちゅうお茶を飲んで毎日を楽しんでいる様子でした。義祖母は私や旦那にはとてもやさしいけれど、義母に対してはかなり厳しくあたりがちで……。

頻繁に義実家に顔を出すというわけではありませんが、はたから見ても義母は、昔から嫁姑問題に苦労していたのだろうな……という印象です。

義祖母と義母の関係が悪いことは知っていたとはいえ、急な同居話に驚きを隠せません……。しかし連日のバタバタで義母もきっと疲れているのでしょう。夫である義父が亡くなったのですから、息子に弱音を吐きたくなる気持ちも理解できました。
でも、この同居話が気の迷いでなかったら……。想像したくありませんが、私は突然持ち出された同居話に驚くとともに、私の夫、ユタカの気持ちが気になりました。実の母が同居したいと言ってきたのです。ユタカはどう考えるのでしょう。私は同居話が進んだときのためにも自分の意見をはっきりさせようと思ったのでした。