スゴイ！日本代表の新星は「リーグ最強の選手」と欧州で賞賛される若手選手

Text by 井上大輔(編集部)

アジアカップの覇権奪還を目指している日本代表。26人のメンバーのうちJリーグ勢は5人だけで大半の選手が海外でプレーしている。

今季からヘントでプレーするDF渡辺剛もそのひとり。昨季コルトライクでチームの年間MVPに選ばれるほどの活躍を見せると、新天地でもフル出場を続けていた。

ヘントはアジアカップやアフリカネーションズカップに選手を送り出しているが、渡辺の離脱は特に大きいようだ。ハイン・ヴァンヘーゼブルック監督は、『Het Nieuwsblad』でこう話していたそう。

「（代役候補として）多くの選択肢を検討したが、どれも期待に応えるものではなかった。小さな問題ではない。

おそらく渡辺はこのリーグで最強のディフェンダーだ。誰かを連れてくることはできるが、強力な人材でなければ、問題解決にならない」

渡辺はベルギーリーグで最高レベルのDFであり、離脱期間の穴埋めをする代役探しは簡単ではないとのこと。

その渡辺はベトナムとの初戦では出番がなかった。