韓国女子ツアー、史上最大規模の2023年シーズンが終了！「3冠女王」「新人王」栄光の表彰者は…

全32大会、史上最高額となる賞金総額318億ウォン（日本円＝約31億8000万円）をかけて行われた2023年シーズンの韓国女子ツアーが終了した。

史上最大規模となった今季ツアーは見どころも豊富だった。シーズン終盤まで各個人タイトル争いが熾烈に繰り広げられ、例年以上に多くの有望な新人が登場したなかで新人王レースも手に汗握る展開だった。

そんな韓国女子ツアーで今季最も目立った選手は、3冠を達成したイ・イェウォン（20）だ。

ルーキーイヤーの昨年も大活躍を見せ、優勝こそなかったが新人王に輝いたイ・イェウォンは、今年4月に行われた国内開幕戦「ロッテレンタカー女子オープン」で初優勝の感激を味わった。

当時、イ・イェウォンは「無冠の悔しさを必ず晴らしたかった。初勝利を収めたので、昨年のように着実に良い成績を収め、複数勝利を挙げたい」と語っていた。

その言葉通り、8月の新大会「第1回斗山建設We'veチャンピオンシップ」では初代王者に輝き、10月に行われた今季最後のメジャー大会「第23回ハイトジンロチャンピオンシップ」でも優勝してメジャークイーンの座に就いた。

シーズン3勝を収めたイ・イェウォンは出場29大会中28大会で予選を通過し、“粘り強さの代名詞”としてゴルフファンに大きなインパクトをもたらした。彼女が稼いだ賞金総額14億2481万7530ウォン（日本円＝約1億4248万円）は歴代の1シーズン賞金総額3位にあたる数字だ。

賞金女王だけでなく、大賞（年間MVP）ポイントでも651点を獲得し、栄光の大賞受賞者に名を連ねた。また、70.7065打で平均ストローク1位も占め、トリプルクラウンを達成した。

新人王を獲得した翌シーズンに大賞や賞金女王含む3冠を達成し、2021～2022年に2年連続賞金女王に輝いたパク・ミンジ（25）に続く新たなスター誕生を知らせた。

華麗なシーズンを送ったイ・イェウォン同様、イム・ジンヒ（25）も充実の1年を過ごした。

イム・ジンヒはシーズン最終戦「SKスィルドス・SKテレコム・チャンピオンシップ2023」で優勝し、イ・イェウォン、パク・ジヨン（27）らを抜いて最多勝（4勝）に輝いた。

昨季までプロ通算2勝にとどまっていたイム・ジンヒは、今季だけで一挙4勝を挙げる活躍ぶりを披露し、その勢いのまま米国女子ツアーのクオリファイングシリーズに挑戦状を突きつけた。

イム・ジンヒの獲得賞金総額は11億4583万5048ウォン（約1億1458万円）。今季は彼女とイ・イェウォンが賞金総額10億ウォン声を達成し、韓国女子ツアー史上3度目に賞金10億ウォン突破選手が2人誕生するシーズンとなった。

また、大賞ポイント2位（628ポイント）、平均ストローク3位（70.9895打）など各ランキングでも上位に名を連ね、イ・イェウォンに負けじと話題を集めた。イム・ジンヒは今季最多バーディ数（332個）を記録し、“バーディクイーン”に名を連ねた。

今季の韓国女子ツアーでは10人もの選手がプロ初勝利を達成し、多くの注目を集めた。

4月の国内開幕戦「ロッテレンタカー女子オープン」でイ・イェウォンがプロ初優勝を飾って以降、同月の「メディヒール・韓国日報チャンピオンシップ」でイ・ジュミ（28）、「ネクセン・セントナインマスターズ2023」でチェ・ウヌ（28）と3週連続でプロ初勝利が誕生した。

また、登場と同時に“長打女王”としてその名を知らしめたパン・シンシル（19）も「第11回E-1チャリティーオープン」、小柄な体格から放つ力強いショットで話題を呼んだファン・ユミン（20）も「デユウィニア・MBN女子オープン」でプロ初勝利を記録した。

特にパン・シンシルは、ドライバーショットの平均飛距離262.4734ヤードで“長打女王”に君臨する活躍ぶりを見せた。彼女はデビュー後5試合で獲得賞金2億ウォン（約2000万円）、7試合で3億ウォン（約3000万円）を突破し、最少試合での賞金突破記録を更新した。

イ・ジュミやチェ・ウヌのほか、パク・ボギョム（25）、マ・ダソム（24）、ソ・ヨンジョン（28）、パク・ジュヨン（33）らベテラン勢も感激の初勝利を達成し、「諦めなければ夢は叶う」という希望のメッセージを伝えた。

1シーズンで10人の選手がプロ初勝利を達成するのは2017年シーズンと並んで最多タイ記録だ。

新人王は前出のファン・ユミンやパン・シンシルらも争ったなか、“無冠のルーキー”キム・ミンビョル（19）が獲得した。

デビュー時からそれぞれ異なる魅力でゴルフファンを楽しませた3人だが、キム・ミンビョルが新人賞ポイント2969点で最高の新人に輝いた。

優勝こそなかったが、賞金ランキング6位（7億4575万3001ウォン＝約7457万円）、大賞ポイント3位（516点）、平均ストローク10位（71.4831打）など、主要部門で上位に名を連ねる活躍ぶりを見せた。

栄光の受賞者たちは、来る11月20日にソウル江南区（カンナムグ）のグランドインターコンチネンタルソウルパルナスで行われる大賞授賞式に集う。韓国女子ツアーは同日の式を最後に、熾烈を極めた2023年シーズンにピリオドを打つ。

（構成＝ピッチコミュニケーションズ）