川崎Fと同組・蔚山、Kリーグ制覇で“ACL全集中モード” 敵地ジョホールで「必勝」が求められるワケ

川崎フロンターレとAFCチャンピオンズリーグ（ACL）で同組の蔚山現代（ウルサン・ヒョンデ）は、Kリーグ1（1部）2連覇達成もあくまでアジアの舞台を見据えている。

蔚山は本日（11月7日）21時（日本時間）より、マレーシアのスルタン・イブラヒム・スタジアムで行われるACLグループI第4節でジョホール・ダルル・タクジムと対戦する。

去る10月29日のKリーグ1第35節で大邱（テグ）FCを2-0で下し、早期優勝を確定した蔚山は、クラブ史上初のリーグ2連覇に成功した。

リーグ戦は今後3試合残っているものの、すでにトロフィーを確保した蔚山はACLに集中できる環境を整えた。

蔚山は現在、ACLグループIで2勝1敗（勝ち点6）とし、3戦全勝の川崎F（勝ち点9）に次いで2位としている。1勝2敗のジョホール（勝ち点3）の追撃をかわすためには、今回のアウェイゲームで必ず勝利しなければならない。

去る10月24日、ホームで行われたジョホールとの第3節では、数的不利の状況でもDFチョン・スンヒョン（29）の先制点、スウェーデン人MFグスタフ・ルドヴィグソン（30）の2得点で3-1の完勝を収めた。

昨年のACLグループステージではジョホール相手に2戦全敗を喫した蔚山だが、今大会ではホームで雪辱に成功した。

何より、ジョホール戦の勝利でチームは勢いに乗り、続く大邱戦でも勝ち星を挙げてリーグ優勝を早期確定した。

蔚山を率いるホン・ミョンボ監督は6日、ジョホール戦の前日記者会見に出席し、「この試合は我々がトーナメントに進出するうえで重要な試合だ。前回のホームゲームでは我々がジョホールに勝利しただけに、相手もしっかり準備して来るだろう」と警戒した。

また、「Kリーグ早期優勝がACLに及ぼす影響」について問われると、指揮官は「優勝は確定したが、まだセレモニーはしていない。それだけ選手たちがACLに集中し、真剣に取り組んでいる」と強調した。

東南アジア特有の高温多湿な気候に直面している蔚山は、マレーシア現地警察官のエスコートを受けながら順調にトレーニングに臨んでいる。

ホン監督は現地の気候に関する質問に、「それ（気候）に対して準備をする方法はない。気温が高く、じめじめしているというのが韓国との差ではあるが、韓国も異常気象によって（現在は）それほど寒くはない」と、あまり気にしない様子を伝えた。

記者会見に同席したFWキム・ジヒョン（27）は、「ACLに全力で集中できる環境になったので、それに合わせて準備をしている。連続でジョホールと対戦する状況だが、最高のコンディションで試合に臨むつもりだ」と覚悟を明らかにした。

なお、風邪を引いたMFイ・チョンヨン（35）、軽傷を負ったルドヴィグソン、そしてスウェーデン人MFダリヤン・ボヤニッチ（28）が、今回のジョホール遠征に同行していない。

直近数試合で中盤を支えてきたイ・チョンヨンやボヤニッチがともに不在という状況なだけに、MFキム・ソンジュン（35）やMFイ・ギュソン（29）などの役割が重要になっている。

また、大邱戦でゴールを決めたMFキム・ミンヒョク（31）、アシストを記録したMF江坂任（31）らの活躍も求められている。

（構成＝ピッチコミュニケーションズ）