元磐田、G大阪イ・グノが現役引退。プロ生活20年に幕、選手協会長やKFA理事などピッチ外の活動も

かつてジュビロ磐田、ガンバ大阪でもプレーした元韓国代表FWイ・グノ（38、大邱FC）が、20年間のプロ生活に幕を閉じる。

イ・グノは10月16日、2023年シーズン限りでの現役引退を発表した。

このため、代表ウィーク後の20日から始まるKリーグ1（1部）のファイナルラウンド5試合（第34～38節）が、イ・グノにとって最後の公式戦となる。

大邱（テグ）FCは来る12月3日、ホームのDGB大邱銀行パークで行われる仁川（インチョン）ユナイテッドとの最終節（第38節）で、イ・グノのために暖かく華麗な引退セレモニーを行う予定だ。

Kリーグ通算385試合80ゴール53アシスト（10月16日時点）を記録したイ・グノは、Kリーグ1優勝1回（2015年）、AFCチャンピオンズリーグ（ACL）優勝2回（2012年、2015年）などのタイトルを獲得。

個人では2012年にACL大会MVPとアジア年間最優秀選手賞を受賞したほか、韓国代表としてAマッチ通算84試合19ゴールを記録するなど、韓国、そしてアジアを代表する最高のストライカーとして活躍した。

1985年4月11日生まれのイ・グノは、2004年に仁川（インチョン）ユナイテッドを通じてプロ入り。2007年に大邱に移籍すると、在籍2シーズンで通算59試合23ゴール9アシストを記録し、この間にA代表にも選出されるなど、大邱とともに全盛期を過ごした。

その後、2009年にジュビロ磐田に加入すると、2010年夏にはガンバ大阪に移籍。日本ではJ1リーグ通算88試合32ゴールを記録した。

以降、2012年に蔚山現代（ウルサン・ヒョンデ）を通じて韓国復帰後は、兵役のため軍隊チームの尚州尚武（サンジュ・サンム／現・金泉尚武）でのプレーを経て、アル・ジャイシュ（カタール）、全北現代（チョンブク・ヒョンデ）モータース、済州（チェジュ）ユナイテッド、江原（カンウォン）FCと渡り歩いた。

そして、2018年夏に蔚山に2度目の加入を果たすと、2021年にはレンタル移籍で大邱に13年ぶりに復帰。イ・グノはピッチ内外で温かなリーダーシップを発揮し、チームの史上最高成績（Kリーグ1部3位、ACLベスト16進出）に大きく貢献した。

今季は副キャプテンを務め、チームをファイナルA進出に導くとともに、グラウンドでの誠実なプレーと善良な人柄で周囲の模範に。サッカー界の先輩後輩だけでなく、多くのKリーグファンに愛される存在となった。

2019年からは韓国プロサッカー選手協会の会長を務め、今年5月には現役選手ながら韓国サッカー協会（KFA）の理事にも任命されたイ・グノ。今後は後輩に席を明け渡し、新しい人生を準備する。

イ・グノは「大邱で引退することになって感慨深い。プロの舞台に入って以降、20年という長い間、本当に多くの愛を受けてきた。心から感謝申し上げたい」とし、「大邱の家族とともにする今この瞬間は絶対に忘れられないだろう。まだ5試合が残っているだけに、最善を尽くしてプレーし、笑顔で終わりたい」と心情を伝えた。

大邱は“サッカー選手”イ・グノのラストシーズンを飾る引退セレモニーなどの情報を、ホーム最終節までに順次公開する予定だ。