イギリスのスーパーで大後悔→なんであんな事言っちゃったんだろう…【仰天のイギリス生活(7)】

スーパーでの買い物は、できればサッサと終えたいところ。日本では知り合いにでも会わない限り、集中して品物をカゴに入れられます。
けれどここイギリスでは、そう簡単にはいかなく…。

というのも、やたらに話しかけてくる買い物客が多過ぎて、なかなか先に進めないんです！
先日はジャガイモ売り場で「すみません、ローストポテトに最適な芋はどれですか」とオジサンに聞かれました。

咄嗟のことで、また、芋にこだわりの強いイギリス人でもないので（イギリスは芋の種類が豊富です）正直よくわかりません。

illustration by よねやまゆうこ

面と向かってジッと私の返答を待つオジサン。仕方がないので、自分が好きな新じゃがをすすめてみるものの、なにやら腑に落ちない様子。
わかりますよオジサン、新じゃがはローストというより、ポテトサラダとか茹でたり蒸したりするのによいですよね…。

明らかに私の答えに納得がいかず、まだ決めかねて困ったオジサンは、通りがかった別のインド系オバちゃんに、全く同じ質問をしていました。

するとオバちゃんは、いきなり大型の「ホワイト・ポテト」の袋をボンっと手渡し、オジサンと2、3、言葉を交わしたのです。

「やっぱそうだよね、ローストにはそういうおっきなタイプだよね…」と思いながら、なぜ自分もそう言わなかったのかと、オバちゃんに感謝しているオジサンを虚な眼差しで眺め、自分の不甲斐なさを噛みしめました。

オバちゃんのように、ハキハキした言葉や態度を返せなかったことに自己嫌悪。

けれどその後もオジサンは、チーズコーナーに行ってはまた別の人に「すみません…」とやっており、会計までにいったい何人からアドバイスをもらったのかと、微妙に気になったのでした。

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