「low、law、row、raw」の聞き分けは日本人には難しい・・・日本語と英語それぞれの難しさがよくわかる好例が話題に！

日本語と英語にはそれぞれに難しさがあって、聞き分けに苦労する時がありますよね。

今回はその顕著な例がTwitter（X）で話題になっていたのでご紹介します！

同じ発音に聞こえる！

同僚のアメリカ人の方に、日本語を教えていた時の会話をツイートされています。

同僚のアメリカ人に日本語を教えていたら「過去、加工、括弧、格好が完全に同じ発音に聞こえる！違いが全く分からない！」と言うので「わいがいつもlow、law、row、rawが同じ音に聞こえる…って言ってるのと同じだよ」と返したら「お前の気持ちがやっと理解できた」と言われ、相互理解が深まった。

— 山口慶明で何とか生きてる (@girlmeetsNG) August 18, 2023

確かに、過去、加工、括弧、格好を聞き分けるのは、アメリカ人にとっては難しいですよね。

その一方で、low、law、row、rawを聞き分けるのは日本人にとって至難の業・・・相互理解を深める上でわかりやすい例えですよね。日本語と英語それぞれの難しさがよくわかる好例だと思います。

分かり合えてよかった

この投稿に対しては、さまざまな声が寄せられていました。

・むちゃくちゃ興味深い話です。英語話者は音の区切りの認識が曖昧ってことですかね。

・お互いの言語の違いがよくわかりますね。

・分かり合えてよかったですね。私はまだこの4つ、発音も聞き取りもできず、この単語が出てくると話がおかしな方向へ行きがちです。

・相互理解が深まるけど、聞き分け力は深まらないパターン。

音が全く違う場合でも間違える？

また、以下のような質問も寄せられていました。

「日本語ネイティブなら、括弧と格好を間違える事はほとんどありませんが、それらの発音が似ているという事は皆理解していると思います。では、英語ネイティブの人は同じように、RとLの音は間違えないけど似ていると捉えているのでしょうか？」

興味深い質問ですよね。これに対して山口さんは、「英語ネイティブの人は全員が『RとLの音は全く違う』と言いますが、そうとはいえ間違えている動画集とかもあるので、やっぱり似てはいるんだと思います」と回答。

なかなか一筋縄にはいかなそうですが、そういう部分も含めて言語の奥深さですね！