2003年生まれの“韓国の新星”ペ・ジュンホが英2部ストークに加入！U-20W杯では10番エースで活躍

イングランド2部チャンピオンシップのストーク・シティは8月31日、U-20韓国代表MFペ・ジュンホ（20）を獲得したことを発表した。

契約期間は2027年までの4年間で、背番号は22番を着用する。

ペ・ジュンホの獲得を主導したテクニカルディレクターのリッキー・マーティン氏は、「ペ・ジュンホはU-20ワールドカップで我々スカウトチームの目を虜にした才能ある選手だ」とし、「我々はペ・ジュンホのポテンシャルを見て興奮している。今後継続的に発展し、我がチームの力となる選手になるだろう」と期待感を示した。

ペ・ジュンホはストーク加入に際し、「イングランドでプレーしたい夢を叶えた。できるだけ早くチームに貢献できるよう努力する」と意気込みを伝えた。

2003年8月21日生まれのペ・ジュンホは、昨年に当時Kリーグ2（1部）の大田（テジョン）ハナシチズン（現1部）に入団してプロ生活を始めた。

同年2月のリーグ戦でプロデビューし、以降はK4リーグ（セミプロ、4部相当）所属のBチームでのプレーが続いたが、シーズン後半に再びトップチームで出場機会を確保し、チームの1部昇格に貢献した。

今季も大田の主力として活躍し、今年5～6月にアルゼンチンで開催されたU-20ワールドカップではU-20韓国代表の「10番」として印象的なパフォーマンスを披露。6試合出場で1ゴール3アシストを記録し、欧州複数チームの関心を集めた。

なお、ペ・ジュンホのKリーグ通算成績は1部17試合2ゴール、2部10試合1ゴール（昇降格プレーオフ含む）。

そのなかで、最も獲得に積極的だったチームがストークだ。

ストークは大田との交渉過程で4度にわたり移籍金を引き上げた。オプションまで含めると移籍金は200万ユーロ（日本円＝約3億1540万円）を上回り、今後別のチームに移籍する場合、移籍金の一部を受け取ることができるセルオン条項も含まれた。

ストークを率いるアレックス・ニール監督は、ペ・ジュンホの映像を確認後、自ら獲得を要請するほど、チームに必要な選手と判断した。クラブのスカウト関係者も実際に大田まで訪れ、ペ・ジュンホがプレーする姿を見守った。

そしてペ・ジュンホも、憧れのイングランドの舞台でプレーするという意志を示し、移籍が実現した。

ストークはかつて2008-2009シーズンから2017-2018シーズンまでプレミアリーグに所属したチームなだけに、韓国サッカーファンも慣れ親しんだチームだ。

ただ、2017-2018シーズンに降格以降は現在もチャンピオンシップにとどまっている。今季は第4節終了時点で2勝2敗とし、24チーム中10位に位置している。

ペ・ジュンホはKリーグのシーズン途中にイングランドへと渡るだけに、良いコンディションのなかでデビュー戦を準備するものと期待される。

（構成＝ピッチコミュニケーションズ）

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