オホホホホッって…笑ってるみたい？北海道のかわいい動物たち

今週も 「北海道3大かわいい動物プロジェクト」 に寄せられたみなさまからのお写真をご紹介します。（2023年８月14日〜18日ピックアップ分）

通り雨を待ってる？ 絵本の１ページのような

撮影：@tatsuya_shimokawabe さん

暑さを和らげてくれる、〝通り雨〟を待っているのでしょうか？
絵本の１ページのような、ステキなお写真ですねー。
北海道では、エゾアカガエルとニホンアマガエルの２種類が在来種とされています。
きょうの１枚は、ニホンアマガエル。
オスが３cm、メスがやや大きく、４cmほど。
普通、カエルは繁殖期にオスがメスを呼ぶために鳴くのですが、ニホンアマガエルは繁殖期じゃなくても、雨が降る前に鳴くので、アマガエル（雨蛙）と呼ばれるようになったのだそうです。

〝袋〟の中で成長し続けるツノ

撮影：@hiro_hokkaidou さん

ルピナスの花畑の中にたたずむオスのエゾシカです。
春先に古い角が ポトリと落ち、いまは新しい角が生えてきている途中ですね。
でも最初から硬い角が生えてくるわけではなく、最初は赤い「こぶ」がふくらんできて、やがて枝分かれをしながら伸びていき、この時期の角を「袋角（ふくろづの）」といいます。
袋角には血管や神経が通っていて、１日に数センチも伸びるのだそうです。
夏の終わりには血液が通わなくなり、柔らかかった袋角の中も硬くなって「袋」が破れて、中から硬いツノが現れます。

〝古銭〟のような模様のワケは？

撮影：@ezorie_go さん

カラダの模様が、穴のあいた古銭のように見えることから、ゼニガタアザラシと呼ばれています。
ゴマフアザラシなどは、流氷の上で出産するので、天敵に狙われないように、赤ちゃんは白い色をしていますが、ゼニガタアザラシは、岩場で出産するので、赤ちゃんは生まれたときから、オトナと同じ模様。
〝古銭〟のようなゼニガタアザラシの模様は、岩にそっくりなので、ワシなどが空から見ても見つけにくいのでしょうね。
生息地のひとつ、えりも岬では、漁船からゼニガタアザラシを間近に見ることが出来ます。
５月に生まれた赤ちゃんも、いまはもうすっかり大きく成長しています。

子モモちゃん…ひとり立ちの季節

撮影：@junsei_g さん

おそらくことしの春に生まれた、エゾモモンガの子でしょう。
撮影した時のシャッタースピードが、２分の１秒（0.5秒）とかなり遅かったようなので、肉眼でギリギリ、見えるか見えないかの暗さでの撮影だったのでしょうね。
オトナのエゾモモンガと比べると、見た目が小さいのですぐにわかるのですが、写真だと大きさはわかりませんね。
大きさの他には、毛並みがツルツルなのと、顔の大きさの割に目が大きいのが、子モモちゃんの特徴です。
ママモモは、まもなく今年の２回目の出産＆子育てです。
今月の末くらいには、子モモちゃん達は自分たちで新しい巣穴を見つけて、ひとり立ちをしなくてはなりません。

オホホホホッって…笑ってる？

撮影：@yuka_petit_bonheur さん

とってもかわいらしい、エゾシマリスですねー。
ウインクをしながら、オホホホホと笑っているようにも見えます。
春に生まれた子リスたちも、次々と独り立ちしていって、ママリスはホッとしていることでしょう。
とはいうものの、１年のうち、長ければ２００日の冬眠をするエゾシマリスにとって、早くも冬眠の準備が目前に迫っています。
特に山で暮らすエゾシマリスたちは、冬眠のための巣穴を掘ったり、探したり、さらに冬の間に食べる食事を貯め込んだりと、大忙しの季節がまもなく始まります。

文：インスタグラム「北海道３大かわいい動物」プロジェクト事務局 ／ ami_papa

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