ボルボの人気「C40/XC40リチャージ」の2024年新モデル登場！大柳編集長がテストドライブ

ボルボの2024年モデル「ボルボ C40/XC40リチャージ」 後輪駆動モデルが新たに登場。フロントロウ編集長の大柳がテストドライブに行き、魅力を探ってきました！（フロントロウ編集部）

サスティナビリティ、パーソナル、セーフティ、進化し続けるボルボ

サスティナビリティ、パーソナル、セーフティにおいて業界をリードする存在のボルボから、FWD（前輪駆動）からRWD（後輪駆動）に生まれ変わった新型「ボルボ C40/XC40リチャージ」後輪駆動モデルが登場。

クロスオーバーSUV「C40 リチャージ」と、コンパクトシティSUV「XC40 リチャージ」の電気自動車（EV）の2モデルは、ボルボの人気モデルであり、プレミアムSUV市場の中でも高い人気をマークする。今回はその進化版ということだけれど、一体どこが優れているのだろう？ 気になるデザイン、スペック、そして乗り心地をレポート。

個性を放つエクステリアデザイン

街中を走っていたらふと目を引くユニークで個性的なデザインと、斬新なフォルム。とくに惹かれたのは、この“フィヨルドブルー”と名づけられた絶妙なカラーリング。ほかのクルマにはないカラーリングで、モダンな印象を印象づける。

自然のイメージにこだわるボルボが表現するブルーは、深いオーシャンカラーで、室内、室外、そして光の加減で印象がまったく異なる奥深い色。女性にも男性にもスタイリッシュに映えること間違いない。

地球のことを考え抜いたボルボのこだわり

ボルボといえば力強いイメージを持っていたけれど、実に細やかな配慮とこだわりを持つメーカーだ。とくにインテリアデザインにおいては、実際に乗ってみて、触れてみないとその良さが分からないことが多い。

プレミアムブランドのボルボは、業界トップクラスのサステナビイティを追求しながらも、洗練されたデザインで、スカンジナビアンデザインの高い機能美を誇る。

通常クルマのシートといえば、オプションでレザーを選択してラグジュアリー感を出すのが定番だけれど、ボルボは違う。

サステナビリティの観点からレザーは使用せず、採用されているのはウール30％とリサイクルポリエステル素材70％からなる上質なテキスタイル布地が使われた、最上級のファブリックシート「テイラードウールブレンド・シート」。

グレーカラーの織りが美しく、手作業で丁寧に製作され、見た目とさわり心地がまるで上質なジャケットのよう。ちなみにシートのウール素材で活躍した羊は今も元気に生活しているとのことで、なんだか安心。

シートだけでなく、インテリアの室内装飾、ステアリングホイール、ギアシフト、マットなどの内装部品もレザーを使用せず、リサイクル材を採用している。

ちなみにファッション感覚で考えると、レザーフリーだから低コストでできるのでは？と思いきや、決してそんなことはないとのこと。それも当然、これまでになかった新しいモノを開発・製作するわけだから、低コストになるはずがなく、それでも地球と環境のことを必死に追及するボルボの、ただならぬ想いが随所に表れている。

パノラマガラスルーフにより、車内の広々とした空間が楽しめるのも気持ちが良い。さらに、女性ならとっても気になる紫外線対策にも注力しており、UV透過率は最大で0.5％という数字も心強い。開けたいけど開けられない、そんなジレンマはこれで解消。

さて、実際の乗り心地はいかに⁉︎

車を選ぶときの決め手として、とても重要な乗り心地は、とってもスムーズ！ あまりにも静かなスタートで驚いたけれど、すぐに慣れて快適に。しなやかな乗り心地で運転もしやすい。そしてとても速い！ 今回は都内でのテストドライブだったけれど、長距離もぜひ運転してみたいもの。

モーター車で続々採用中の「ワンペダルドライブ」も、最初は戸惑ったものの、慣れたら病みつきになりそう。「快適ペダル」とも呼ばれているが、これはアクセルペダルを「踏んで」加速させるだけでなく、「放す」ことで大きく減速できるというもの。

ドライバーはブレーキペダルを使わなくても車を完全に停止させることができ、本来の脚の動作が1つ減るわけだから、よりリラックスしたドライブができるということになる。

また、実際に混み合う都内を走行してみると、Googleサービスを備えたインフォテインメントシステムが役に立ち、思っていた以上にとても便利だった。

普段からスマホで使用しているGoogleアシスタントの音声認識やGoogleマップのナビゲーションなどの使い慣れた機能が車のインターフェースに組み込まれ、感度も良く、修正機能も賢く、なんとも使い勝手が抜群。マップだけでなく、Googleアシスタントを使って天気を聞いたり、ニュースを聞いたり、家のIOT家電とも連動できる。

今回発売されたボルボの2024年モデル「C40/XC40リチャージ」は、 セーフティ技術を牽引するボルボが誇る、パイロットアシストなど先進安全・運転支援機能が標準装備されている。

そしてバッテリー、推進力システムを一新してより快適に仕上げ、後輪駆動化されたことによる走行性能、快適性の向上も実現。さらには、安心の5年保証（BEVバッテリーは8年、長い！）など、手厚い保障も心強い。

デザイン性および機能性、そしてセーフティとサステナビリティをリードし続けるボルボ。2030年までに電気自動車だけのメーカーになると宣言したボルボのさらなる進化は、急スピードで展開されている！

Photo：Satomi