「発見がいっぱいだった」人生初体験！ 4日間限定で友人の犬と暮らして感じたこと【体験談】

運動不足解消に、ウォーキングくらいしようかな？ とは思うものの、1人ではなかなか体が動きません。そんな折、旅行に行く友人から、3泊4日で犬を預かってくれないかと頼まれました。これなら嫌でも散歩に行くようになると思い、思い切って預かることにしました。これは47歳にして生まれて初めて犬と一緒に過ごした生活の記録です。

ペットを飼った経験がなかったけれど…

最近私の周りではペットを飼い始める友人が多く、「めちゃくちゃかわいい」という話をよく聞いていました。子どもが大きくなり、手が離れたタイミングで飼い始めており、「帰宅すると必ず玄関まで迎えに来てくれて、うれしさを爆発させて尻尾を振る姿がたまらない」と目を細めて話す友人を何人も見てきました。

私は今までペットを飼った経験もなく、そのかわいさもよくわかりません。そんな私が、「旅行に行くので4日間犬を預かってほしい」と友人に頼まれました。話を聞いたとき、子どもは育てた経験があるし、同じ生き物だから大丈夫でしょう……くらいの気持ちで受けました。ただ一つ、懐いてくれるのかだけがとても心配でした。

「ビション・フリーゼという犬種は人懐こいから大丈夫！」と話す友人は在宅ワーカーで、毎日朝、昼、晩と40分程度の散歩が必要だよと言います。毎日仕事に出かける私は、昼の散歩時間確保に戸惑いましたが、1時間ある休憩時間を充てればなんとかなる……と考えました。一緒に暮らす娘たちも歓迎モードだったため、心配だったことも忘れて犬を預かることがとても楽しみになりました。

初めての散歩は発見がいっぱい！

その犬には友人の家では何度か会っていたものの、お預かり初日はさすがに緊張の連続。いつも使う餌を入れるお皿と水飲み用のお皿などを預かり、寝る場所やトイレの仕方などのレクチャーを受けました。ひと通りの説明を終え、「昼の散歩は済ませてきたから」と言い残し、帰ろうとする友人の姿を見てもほえたりせず、すんなりとしたお別れでした。

「夜の散歩は20時ころで、40分程度歩くんだよ」と教えられていたので、いつもの時間に家を出ました。まず40分歩くことが想像できず、初めの10分くらいで「そろそろ帰ろうか……」と思い始めますが、時計を見て全然時間がたっていないことにビックリ！ 仕方なく、もう少し先の方へ……など、いろいろ考えながら歩いたのですが、途中からは犬の思うように歩かせてみることにしました。

すると同じ道で、行ったり来たりを繰り返したり、思いも寄らない道に入って行ったり……それはまるで探検しているような感じで楽しく歩くことができました。

近所でも知らない場所がまだまだたくさんあります。細い路地の先にひときわ明るい小屋を見つけ、近づいてみると小さなイタリアンレストランでした。「今度行ってみよう」と思いながらその先へ進む……。そうなると40分はあっという間で、気が付くと見知らぬ場所まで歩いて来ていました。

運動と自然と環境問題に触れる

スマホのナビを使ってやっと帰宅できたのは1時間以上も後。少し早歩きをしないと引っ張られてしまうような速度で1時間以上も歩いたのは、とっても久しぶりです。気温が低かったこともあり、汗こそかかなかったものの、良い運動をした後の達成感を味わいました。

その後も4日間、欠かさず1時間近く散歩に出掛けました。目的は決めず、ただ犬の向かう方向に進むだけでしたが、川の中に鯉を発見したり、土手によもぎが生えているのを見つけたりと普段は気にすることのない何げない景色を体感することはとても新鮮で、本当にあっという間の1時間でした。

それと同時に、公園内に落ちている犬のふんの多さや、食べ物残しが道端に落ちていてそれを犬が食べそうになるなど、多くの危険が潜んでいることも改めて確認しました。

ただお昼は、1時間しかない休憩時間を使っての散歩なので、40分も散歩をする時間は取れませんでした。会社から家まで10分ほど。家に到着すると、すぐに準備をして散歩に出掛けます。犬はいつものように散歩をしたがったのですが、家の近所をグルっと回る20分程度にしていました。自分の休憩に時間は使えませんでしたが、それでも家に帰って玄関を開けると、飛び上がって喜ぶ姿がとてもかわいく、うれしかったです。友人の言っていた「一番かわいい」姿を体験することができました。

まとめ

1人ではなかなか続かないことも、相棒がいたことで難なく達成することができました。たった3泊4日の短い期間でこれだけかわいいと感じるのだから、最近ペットを飼い始めた友人たちの話はうそではないんだと実感しました。特にほえたり、こちらを困らせたりすることなく3泊4日を過ごしてくれた犬のおかげでもあります。ビション・フリーゼは人懐っこい犬種と言われると聞きますが、本当に人懐っこいかわいい犬でした。

この先ひとり暮らしになったら、犬を飼うのもいいかも……そう思った4日間でした。

※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。記事の内容は個人の感想です。

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著者：くらげ

ベビーカレンダー／ウーマンカレンダー編集室