全長4,260km！北海道から沖縄の距離よりも長いアメリカの歩道「トレイル」【旅に関する面白いギネス記録】

1955年に書籍から始まった「ギネス世界記録」。人間が達成した記録や、自然界で起きた「世界一」など、さまざまな世界記録を認定・登録しています。その中から、旅行に関するギネス世界記録を紹介していきます。今回は、トレイル（長距離自然歩道）に関する世界一を紹介します。

「トレイル」を楽しんだ経験がありますか？トレイルとは、『世界大百科事典』（平凡社）や環境省の定義によると「長距離自然歩道」と訳されています。野山を歩くための長い歩道と言えばいいでしょうか。

「トレイル」の元となる英単語「trail」の語源自体が「何かを引きずる→引きずった跡」といった響きを持ちます。

その語源からもわかるように、トレイルとは本来、人の足跡が踏み固めたような、森林や原野、里山などにある歩道を意味します。その自然の中の歩道を歩く行為をトレイルとも呼びます。

＜森林や原野、里山などにある「歩くための道」のこと。こうした道を、歩くはやさで旅するのがトレイルです＞（環境省のホームページより引用）

もちろん日本にも、トレイルを楽しめる場所は数多くあります。日帰りで楽しめるコースから、宿泊が必要なタフなコースまで。日本ロングトレイル協会のサイトでも紹介されています。

ただ、日本のトレイルは現状で、数十kmから数百kmのコースが多く、日本最長でも、みちのく潮風トレイルの1,000kmちょっとです。

日本を縦断する全長約1万kmのトレイルをつくろうという壮大な構想があるものの、現状では未来の話、どちらかと言えば「短い」コースが主流という印象です（数十キロでも十分に長いと個人的に筆者は思いますが）。

一方で、世界のトレイルはもっと長く、現状でギネス世界記録に掲載されるハイキングトレイル（長距離自然歩道）の長さは、4,260kmとなっています。こうして比較するとやはり、日本のトレイルコースがちょっと「短く」感じる人も少なくないのではないでしょうか。

4,260kmのアメリカのトレイルは「パシフィック・クレスト・トレイル」と言います。アメリカ合衆国の西海岸につくられた長距離自然歩道を、メキシコとカナダとの国境から国境まで歩いて縦断するコースです。

4,260kmといえば、北海道の宗谷岬から沖縄の波照間島までの直線距離（3,000kmほど）を軽く超えます。ちなみに、「パシフィック・クレスト・トレイル」は、アメリカ合衆国における3大長距離自然歩道の1つとも言われています。

しかし、ギネス世界記録に登録されていないだけで、アメリカ合衆国には現在、より長いトレイルコースが整備されつつあります。

その整備中のトレイルとは、先の3大長距離自然歩道の別の1つにも数えられる「コンチネンタル・ディバイド・トレイル」です。2028年（令和10年）には、全長5,000km近い長距離自然歩道が完成する予定なのだとか。

©️Micah Watson / Shutterstock.com

厳密には、トレッキング専用ではないのですが、世界を見ればカナダには、もっと長いトレイルもあります。

「トランス・カナダ・トレイル」で、その全長は、2万7,000kmを超えます（自然遊歩道、水路、車道も含める）。地球1周が4万9kmほどですから、地球半周の距離を超える計算になります。

「トランス・カナダ・トレイル」のルートを地図でたどるとその壮大さに驚かされます。

太平洋側からスタートした場合、ボーフォート海（北極海の一部）まで北上してから南下し、アメリカとの国境沿いを東進して、五大湖の北岸を通過し、カナダの最東端に突き出すニューファンドランド島のセントジョンズまで道が続いています。

この道を歩ききったら、それこそ本の1冊や2冊くらい、平気で書けてしまいそうな雰囲気です。

世界には、こんな楽しい旅の道がいくつも存在するのですから、これらのトレイルのどこか1カ所でも踏破して、一生ものの勲章を手にしてみたいですね。

［参考］

※ Longest hiking trail - Guinness World Records

※ One Of The Largest Conservation Efforts In The History Of The United States. - Continental Divide Trail Coalition

※ Discover the Trail - Pacific Crest Trail Association

※ A New Bill Would Complete the Continental Divide Trail by 2028 - Backpacker

※ EXPLORE THE MAP - Trans Canada Trail

※ Trans Canada Trail - The Canadian Encyclopedia

※ Making the Trans Canada Trail Safe and Accessible for People of All Abilities - GlobeNewswire

※ トランスカナダトレイルで冒険を探す - Ontario Canada

※ みちのく潮風トレイルとは - みちのく潮風トレイル

※ 日本ロングトレイル協会

※ 長距離自然歩道を歩こう！ - 自然大好きクラブ

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