初夏の香りを楽しむ手仕事・梅シロップづくり。美味しいアレンジスイーツも♪【杉浦さやか「おやこ プチプラごっこ＋plus」vol.29】

安く、楽しく！をモットーに10歳の娘・ふきちゃんとプチプラ生活を楽しむ、イラストレーター杉浦さやかさんの生活のあれこれweb版。今回は、旬の青梅で作る梅シロップ。梅を洗ったりヘタを取ったり。親子で一緒に楽しみましょう！

青梅が出回る季節がやってきました。
うちは毎年梅シロップを、青梅２～３㎏分作ります。
洗って乾かした梅の実のヘタを取り、梅と同量の砂糖を、実と交互に瓶に入れていくだけ。簡単な作業なので、娘も4歳のころからはりきってお手伝い。
氷砂糖、きび砂糖、氷砂糖に黒砂糖を混ぜたもの、砂糖はその時々で変えて楽しんでいます。無農薬のレモンが手に入れば、一番上に1個分皮ごと輪切りにして加えたりも（爽やかな口当たりになる）。凍らせた梅で作るとなじみが早いと聞き、凍らせる年もあるけど、出来のちがいはあまりわからないかも……？
なんにせよ、毎年特別なことはしなくても、おいしくできあがってくれる。一日２～３回瓶をふりふりして砂糖を溶かしてゆき、待つこと３～４週間。飴色に輝くおいしいシロップが完成！

できたあとに残るのが、大量の梅の実。このシワシワの梅の実でできる副産物のほうが、娘にとってはむしろお楽しみ。
エキスが出きったと思いきや、まだまだ働いてくれる梅の実。初年度はどうしていいかわからず、捨ててしまったのがもったいなさすぎる。３㎏分の1/3はそのまま醤油に漬けたり、刻んで焼き菓子やサラダに入れたり、ジャムにしたり。

残りの2/3は、砂糖を入れてふっくら煮詰める甘煮にします。この甘煮が娘の大好物で、そのまんま毎朝のデザートになります。
夏にかけて何度も何度も作る梅シロップゼリーの中にも、甘煮の実は必須。実のあるとなしでは、嬉しさが全然違うのです。

実やシロップを使った梅デザートは大好きなのに、梅シロップそのものは……最初こそ飲んでくれるけど、すぐに飽きてしまう娘。
炭酸と割ったり、ビールやワインに足してカクテルにしたり、私がせっせと消費。冬場まで残っていたりするので、生姜をすってお湯で割ったホット梅ドリンクを作ったりも。風邪をひきそうなときに飲むと、身体がポカポカに温まります。
梅シロップはお料理にも活躍。鶏の手羽元と大根を煮る時に、醤油などと同量入れると爽やかな梅風味に。醤油とオリーブオイル、酢と混ぜてドレッシングにしたり。
毎年つい作りすぎて、使い道を考えるのも楽しい梅仕事なのです。