「グレープフルーツ」は、その名前からブドウとなにか関係性があるのかと思ったら・・・その由来は実のなり方にあった！

グレープフルーツは誰もが親しみのある果物です。しかし、よく名前について見ると不思議がいっぱいです。なぜブドウ（グレープ）でもないのにグレープフルーツと呼ばれるのでしょうか？

今回はそれらグレープフルーツについて解説します。特にここでは名前の由来や語源について説明します。

まずはグレープフルーツがどのような果物なのか見てみましょう。

グレープフルーツとはミカン科ミカン属グレープフルーツ種の柑橘類です。

18世紀頃、西インド諸島のバルバドスで発見されたのが始まりとされています。つまり、原産地はバルバドスとその周辺の地域ということになります。

その後、1923年にアメリカのフロリダに渡ったのだとか。そのため、近年では北米でも栽培が盛んに行われています。また、南アフリカなどでも栽培が行われています。現代においては中国での栽培が急速に拡大され、その生産量は世界でトップクラスとなっているようです。

日本には大正時代にグレープフルーツが伝わったそうです。しかし、当時は日本の気候に合わず、栽培に向かなかったのだとか。

その一方、1971年に輸入自由化が施行されたことで、外国からグレープフルーツが仕入れられるようになったようです。それ以来、日本の家庭でもグレープフルーツを見かけることが多くなりました。

ただ、近年は日本でも温暖な熊本県や和歌山県、愛媛県などで栽培されているなど、状況が変わりつつあります。

グレープフルーツは名前が不思議な果物です。そこにはあの果物が深く関係しているようです。

グレープフルーツという名前は実のなり方から来ています。実際にグレープフルーツはブドウ（グレープ）の房のように1本の枝にたくさんの実がなるのが特徴です。

そこから、1814年にジャマイカなどでグレープフルーツと呼ばれ始めたのだとか。その呼称が世界中に広まったとされています。つまり、グレープフルーツはブドウ（グレープ）のなり方から名付けられた果物なのです。

グレープフルーツはあくまでも実のなり方から名付けられた果物であって、ブドウ（グレープ）とは関係ありません。そもそもの分類が大きく違ってくるため、別物となります。だからこそ、まったく違う果物なのに名前が似ているという不思議な現象が起こっているのです。

グレープフルーツは漢字で表記することも可能です。事実、グレープフルーツの漢字表記は「葡萄柚」となります。これはそのまま「葡萄」と「柚」から来た漢字表記と言えます。

最後にグレープフルーツの花について見ていきましょう。

グレープフルーツは美しい花を咲かせます。その開花時期は4月～6月が多いそうです。なお、花色は白いものが主流なのだとか。

グレープフルーツの花言葉は「乙女の無邪気」です。これに関しては由来も語源もあまりわかっていません。おそらくはグレープフルーツの何かしらの特性などから来ている可能性が高いです。

グレープフルーツはブドウ（グレープ）とは別物です。そもそも分類が異なるため、違う果物となります。しかし、グレープフルーツはブドウ（グレープ）に似た実のなり方をするのが特徴で、そこから名前が来ているとされます。