「韓国野球の停滞は事実」元オリックスのパク・チャンホが語る、発展のために必要なこととは【WBC2023】

韓国公共放送局KBSの2023年WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）解説を担当したパク・チャンホが、韓国代表に心からの助言を贈った。

韓国代表は3月13日に行われた中国代表との1次ラウンド最終戦で、22-2のコールド勝ちを収めた。

先立ってオーストラリア、日本に2連敗を喫していた韓国は同日昼、チェコがオーストラリアに負けたことで1次ラウンド敗退が決定していた。グループリーグ敗退という結果を受け入れたものの、最終戦で大勝を収め、なんとか最下位は免れた。

この結果について、MLBのドジャースやレンジャーズ、NPBのオリックスでプレーしたパク・チャンホを含むKBS解説陣は、「歴代WBC史上、最も多くの点数を記録した試合」としながらも、「しかし、この記録がこのような状況（敗退が決定した状況）で出るというのが少し悲しいですね」として話を続けることができなかった。

「残念な点を話すとキリがない」

 

中国戦前、パク・ヨンテク解説委員は「今日、必ず勝利してこそ次のWBCでも本選に直行できる」とし、「中国はセミプロリーグを運営する国であり、私たちが負けてはならないチームだ」と強調していた。

そして最下位を心配しなければならない状況について、パク・チャンホは「韓国野球が最近、停滞しているのは事実」とし、「色々な事件・事故もあり、（新型コロナ）パンデミック期間に活性化もされていない面がある」と苦々しい診断を下した。

ほかにもパク・チャンホから投手陣に対する助言が続いた。「投手たちは直球に対する自信を失ってはならない。逃げのピッチングは困る」と繰り返し制球力を強調。パク・ヨンテク委員もやはり「パク・チャンホ委員は継続してどんなボールを投げるかではなく、どこに投げるかが重要だという話をされたが、ボールがいくら早くても、制球力が落ちたらレベルが落ちるという話が出てくる」と付け加えた。

パク・チャンホは韓国が点差を広げていく状況でも、「韓国国内の投手がもっと早く成長してこそ、国内野球の水準も上がる」とし、「そのリーグにどれだけ良い投手が多いかが、リーグの水準を決める」と言及。

韓国は4回にパク・コンウ、5回にキム・ハソンが満塁本塁打を放ち、なんと22-2でリード。5回の終盤、3番手投手ク・チャンモが良いボールを投げると、中継陣は皆「このような良いボールが、なぜ韓日戦の時にはなかったのか…」と残念さを隠せなかった。

結局、22-2のコールド勝利で試合が終わったあと、パク・チャンホは「残念な点を話すとキリがないようだが、出場した選手たちはもっと痛くて苦しむだろう」とし、「選手たちだけでなく、野球人全員がその痛みを感じ、変化のために悩み、変化の中で発展できるよう努力をしなければならない」と最後の感想を残した。

パク・ヨンテク委員もやはり「努力を卑下したくはないが、現実を皆が確認した。本当に多くの努力が必要だ」と伝えている。

韓国が属していたプールBでは、日本とオーストラリアがベスト8進出を確定した。オーストラリアは15日にキューバと、日本は16日にイタリアと準々決勝を戦う。

（記事提供＝OSEN）