血のつながりはない息子との初対面を描いた漫画に、心が温まる

「特別養子縁組」という制度を知っていますか。この漫画は、その制度を使って生後まもない男の子をわが子として迎え入れた夫婦の体験談です。産婦人科や児童相談所職員とのやりとり、夫婦の繊細な心情、そして家族とのやり取りが、優しいタッチで描かれています。「家族とは何か」を考えさせられる、実体験を元にした漫画『養子縁組で親になる』をダイジェストでご紹介します。

実子を望めないと知った夫婦の決断

主人公の夫婦は結婚2年目。なかなか子どもを授かれず、検査を受けることに。その結果、実子は望めないという事実がわかります。ショックを受け悩んだ後に、夫婦は「特別養子縁組」という選択肢に思い至ります。

血のつながりはなくても、養子という手段で家族になれること。海外では人種をこえて家族になった家庭がたくさんあることを2人がよく知っていたこともあり、特別養子縁組に前向きになれたことが描かれています。

父は特別養子縁組に反対。先に出産した妹への複雑な思い

ところが、妻側のお父さんは、養子を迎えるのに反対。血縁重視で「子どもを育てるのはペットを飼うのとは違う」と言うのです。そんなときに励ましてくれたのは、先に母になっていた妹でした。

姉である主人公の「私が何でも先に経験して妹はそれに続く存在だったのに、出産だけは違っていた」という妹への複雑な思いも、漫画の中で正直に語られています。

初めての育児、産院で「お母さん」と呼ばれて

終盤では、子どもの授乳・沐浴指導のための1泊入院体験の制度の様子が描かれています。いよいよ迎える息子「おにぎりくん」と対面し、院内で初めて「お母さん」と呼ばれた妻。くすぐったくて不思議な気持ちだったといいます。

たとえおにぎりくんと主人公夫婦に血のつながりはなくとも、きっとすてきな家族になれるだろうと予感させてくれる本作。さまざまな家族のあり方を考える機会になる作品でした。

著者：NAKAMA