1月の手紙やメールで使いたい「季節の美しい日本語」

1月は新しい年の始まり。心新たにスタートする時期です。日本には、その季節に合った美しいことばがたくさんあるので、手紙やメールに季節を感じることばを使うと、心が和みやさしい気持ちになれるでしょう。そこで、各月に使いたいことばを3つずつ、和文化研究家の三浦康子がご紹介します。1月は「松の内」「初鏡」「厳寒」です。

1月の美しい日本語～松の内（まつのうち）

「松の内」とは、お正月を祝う期間。一般的には1月1日から7日までですが、1月15日までの地域もあります。

新年を司る年神様が家に滞在している期間で、その間は門松を飾っておくので「松の内」といい、それを過ぎると「松が明ける」「松明け」「松過ぎ」といいます。

新年の挨拶を交わしたり、年賀状のやりとりをしたりするのも松の内です。

松が明けてから新年の挨拶をする場合には、「遅くなりましたが、明けましておめでとうございます」と断りを入れるか、「明けましておめでとうございます」とは言わずに「今年もよろしくお願いします」のみにするとよいでしょう。年賀状は寒中見舞いに代えて出します。

＜例文＞

• 松の内は実家で過ごす予定です。
• 松の内に年始回りをしたいので、準備をお願いします。
• 松が明け、正月気分も抜けました。

1月の美しい日本語～初鏡（はつかがみ）

「初鏡」とは、年が明けて初めて鏡に向かい、お化粧をすることをいいます。「初化粧」と同義語ですが、「初鏡」は鏡を見つめる眼差しまで感じ取れます。

お正月にはさまざまな最初の行いに「初」をつけて新しい年の招福を願います。おなじみの「初日の出」「初水」「初詣」「初湯」「初夢」「初笑い」「初売り」のほか、初めて家の門を出る「初門出」、初めて硯を使って文字を書く「初硯（はつすずり）」、初めて髪を結う「初髪」、初めて写真を撮る「初写真」などもあります。

それぞれに新年の希望を抱き、特別な想いを寄せているのですね。

＜例文＞

• 初鏡に新しい口紅をひきました。
• 心新たに初鏡。きれいな眉に仕上がって、ちょっとウキウキしています。
• 初写真を送ります。みんないい笑顔でしょ。

1月の美しい日本語～厳寒（げんかん）

1月は寒さの厳しいとき。二十四節気でも1月6日に小寒、1月20日に大寒を迎え、「寒」の時期＝寒中となります。

この厳しい寒さを表すために、さまざまな言葉が生まれました。「厳寒」は厳しい寒さという意味です。類義語に「酷寒（こっかん）」「極寒（ごっかん）」「厳冬（げんとう）」があります。その文字から非常に寒い様子が伝わってきますが、寒さの程度が少し異なるのを感じませんか？ しいていえば、厳寒＜酷寒＜極寒となり、厳冬は冬の厳しい寒さを表します。

これらは時候の挨拶にも使えるので、天候に応じて使い分けてみてください。

＜例文＞

• 厳寒の候、いかがお過ごしでしょうか。
• 極寒のみぎり、体調を崩されませんようご留意ください。
• 厳冬の折、温かくしてお過ごしください。

気持ちも新たな1月は寒さが身に染みるときでもあります。始まりの月を、日本ならではの言葉で彩ってみてください。

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