「芥子」はなんと読む？読めたらスゴい難読漢字、正解は...？

今回ご紹介する漢字は「芥子」。

「羅生門」でお馴染みの文豪・芥川龍之介にも用いられる「芥」という漢字を用いた熟語です！

一体なんと読むのでしょうか？

「芥子」の読み方は複数あります。

そのうちメジャーな2つを当ててみてください！

1つ目のヒントは花の名前です。とても可愛い花を咲かせるのですが、麻薬の原料になるため、無許可で栽培はできません。

ここまで読むと、思い浮かんだ方も多いのではないでしょうか？

続いて、2つ目のヒントは香辛料です。おでんや焼売に添えられるケースが多く、鮮やかな黄色が食欲をそそります！

それでは、正解発表です！

1つ目の正解は「けし」

2つ目の正解は「からし」でした！

では、「芥子（けし）」から国語辞典で調べてみましょう！

①ケシ科の二年草。五月ごろ、白・紅・むらさきなどの花がさく。種は食用。未熟の果実の乳液からアヘンをとる。
出典：山田俊雄・石綿敏雄編、角川最新国語辞典、角川書店（1993年12月10日29版）p.304

アヘンといえば、19世紀に勃発したアヘン戦争でもお馴染みですよね。

「芥子（けし）」からアヘン、つまり麻薬が取れるため、許可なく栽培ができないのです。

続いて、「芥子（からし）」の意味は……。

カラシナの種を粉にした、黄色の香辛料。
出典：山田忠雄・倉持保男ら編、新明解国語辞典、三省堂（2020年11月20日第八版、青版）p.306

他にも「かいし」と読むことができますが、いずれもカラシナの種を粉末にしたものを表す言葉のようです。

ちなみに「からし」という漢字は、「芥子（からし）」以外に「辛子（からし）」という表記もメジャーですよね！

いかがでしたか？

「芥子」はアヘンの元となる花「けし」と読むケースと、香辛料の「からし」と読むケースがあります。また「からし」の他に、「かいし」とも読むことがあります。

読み方一つで、花もしくは香辛料に変化するのは、とても興味深いのではないでしょうか？